臘月的日頭短，賈瑛二人從賈政院裡出來時，天色已近晌午。
賈瑛負手緩行，身後賈環亦步亦趨。
他看了眼黛玉院子的方向，停下腳步，對賈環吩咐道：“行了，你先回吧。秦業的事我記下了，若他再派人來，推脫便可。”
賈環恭聲應下，轉身去了。
賈瑛辭了賈環，沿遊廊向前走去，不多時便來到黛玉住處。
紫鵑眼尖，一下子瞧見了他，連忙迎出來：“瑛二爺來了，姑娘正念叨呢。”
賈瑛一笑：“唸叨我什麼？”紫鵑抿嘴不答，只掀了簾子請他進去。
屋裡暖意撲面，林黛玉坐在美人榻上，見他進來嘴角便彎了：“瑛哥哥今日好興致，竟得閒往我這來了。”
“聽紫鵑說妹妹唸叨我，我哪還敢不來？”黛玉輕啐了句紫鵑，面頰飛紅。
兩人說了幾句閒話，賈瑛從袖中摸出只小瓷瓶擱在小桌上：“妹妹這幾日身子可好些了？”
“好多了，夜裡睡得安穩，嗓子也不咳了。”
“那便好。這瓶裡是我剛配的丸藥，每日一粒，溫水送服，吃完了我再調配。”
黛玉接過瓷瓶，臉上滿是幸福，想要道聲謝又覺得太生分，便轉開話頭：“寶姐姐昨日得了些新茶，說是極好的，邀我們改日去她那兒坐坐。瑛哥哥去否？”
賈瑛一眼便看出了她的小心思，莞爾：“是妹妹在邀我，還是寶姐姐在邀我啊？”
黛玉俏臉愈紅，抱著死道友不死貧道的理念，反手就把好姐妹賣了：“哥哥這般忙，妹妹哪裡敢啊，自然是寶姐姐相邀了。寶姐姐親口說了，若你不來，她就遣鶯兒去跑一趟。”
賈瑛怎會聽不出黛玉的戲言，寶釵可說不出這樣的話來，便爽朗應下。
正說著，簾子忽然被人從外頭掀開，薛寶釵款步走了進來。
她今日披著件蓮青斗紋鶴氅，端的是大方溫雅，目光在屋內兩人臉上轉了一圈，最後落在黛玉身上，唇角勾起：“林妹妹，按你的話來說，這次倒是我不巧了。早知瑛兄弟來，我便不來了。”
黛玉瞬間羞赧。方才自己賣隊友的話，定是被寶釵聽了個正著。
她俏臉漲得通紅，又羞又急，下意識便想尋賈瑛依靠，輕聲道：“瑛哥哥，你看她……”
賈瑛笑出聲來，起身走到寶釵身邊，牽了她的手引到榻旁坐下，又回頭將黛玉的另一隻手也握在掌中。
三人同坐一榻，左邊是黛玉，右邊是寶釵，一個清靈婉約，一個端雅豐潤。兩人被他牽著手，彼此看了一眼，都忍不住笑了。
寶釵先開口，把方才的事揭了過去：“好了，我不過是逗你玩而已，你倒是耍賴皮，直接叫瑛兄弟護你。”
黛玉輕哼一聲，反手美美地握住賈瑛。
三人就這樣坐在榻上，從新茶說到詩社，從詩社說到年節下的新鮮事，又說到寶玉最近被賈政逼著讀書的慘狀，笑作一團。
窗外的天灰濛，屋裡卻溫馨融融，炭火映著三張年輕的臉，比畫還好看。
聊了許久，賈瑛才起身告辭。寶黛兩女送他到門口，黛玉忽然輕聲喚住：“瑛哥哥。”
“嗯？”
