謝夫人緩了幾息，直起身來，帷帽下的聲音帶著些許笑意：“不礙事。是阿兜在淘氣。”
她低頭看著自己的肚子，伸手輕輕拍了一下，“方才踢了我一腳，力氣不小呢。”
“阿兜？”宋鶴眠下意識重複了一遍這個名字，“什麼阿兜？”
謝夫人隔著帷帽看了姜之遙一眼，語帶笑意：“是姜四姑娘起的乳名。她說‘兜住福氣’，我聽著喜歡，便用了。”
宋鶴眠猛地轉頭看向姜之遙。
眼神帶著混合了震驚和委屈的複雜情緒。
妹妹的乳名他早就想好了，寫了滿滿一張紙備選，就等見了面拿給舅母挑。
結果他連一個字都還沒來得及說，姜之遙倒先佔了先機。
他瞪著她，滿眼都是“憑什麼你捷足先登”的控訴。
姜之遙被他那眼神看得有些心虛，果斷移開了目光，轉向謝夫人，試圖轉移話題：“夫人還要去散步麼？今兒巷口那片紫藤開了不少……”
謝夫人笑了一聲，沒接她這個話題，卻道：“我如今每天都要出來走動走動，方才走過來的時候就在想，不知四姑娘的院子今兒可方便，若是不打擾，我倒想進去坐坐。”
“怎麼會打擾？”姜之遙立刻側身讓開門口，招呼碧桃去沏新茶，“夫人請進，正好我今兒剛理了一遍花草，您看看有沒有什麼不妥當的地方。”
她將謝夫人迎進花廳落座，又招呼碧桃上了新沏的茶和幾碟點心。
幾句寒暄過後，姜之遙便起身，說後院還有一處花架子沒理完，帶著碧桃退了出去。
她離開時像是忘了還有宋鶴眠在場，連一句“你自便”都沒留。
花廳裡安靜下來。
宋鶴眠站在門邊，想靠近又不敢，想開口又不知道說什麼，整個人像是被釘在了門檻上。
謝夫人掀開帷帽輕紗，抬頭看了他一眼，輕笑出聲。
“鶴寶，”她喊了一聲，尾音帶著久違的、只屬於他們之間的親暱，“不認識舅母了？”
帷帽輕紗被徹底掀開，底下那張臉露了出來，正是宣稱在鳳儀宮閉門思過、已經五個多月沒有公開露面的皇后娘娘謝晏清。
她的臉頰比從前圓潤了些，眉目間卻依舊是宋鶴眠記憶裡那個模樣。
他腦子裡的那根弦“啪”地一聲斷了。
宋鶴眠往前衝了兩步，在離她一步遠的地方又猛地剎住，像是怕自己太莽撞驚到了她。
他蹲下身來，跪坐在她膝邊，整個人縮得像一隻終於找到窩的大貓，眼淚毫無預兆地刷地湧了出來，順著臉頰往下淌，怎麼止也止不住。
他像小時候受了委屈跑來找她那樣，將臉埋在她膝側的衣料裡，悶悶地哭了好一會兒才抬起頭來，鼻尖通紅，聲音發啞：“舅舅太狠心了……過年都不讓我見你。”
謝晏清被他這一哭弄得自己也紅了眼眶，拿帕子替他擦臉，動作輕柔熟練：“別哭了，不然舅母也要跟著哭。舅母現在不能哭，不然肚子裡的妹妹會擔心。”
她低頭看了一眼自己的腹部，“阿兜會擔心的。”
宋鶴眠吸了吸鼻子，好不容易把眼淚壓下去，看著她臉頰圓潤、肚子高高隆起的模樣，哽咽道：“我要給宋令儀告狀，說她弟弟天天欺負我和我妹妹。”
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