他沒想到，自己眼裡極其棘手的大難題，在江穗這裡，不僅被全盤接收，還給每一個人都找到了活下去的價值和尊嚴。
陸沉站在一旁，看著那個在火光映照下熠熠生輝的女子，心臟深處彷彿被什麼極其柔軟的東西狠狠撞擊了一下。
“我替那五百同袍，謝城主恩典。”
陸沉後退一步，極其鄭重地單膝跪地，行了一個最標準的軍禮。
他知道，從今天起，這些無家可歸的忠烈遺屬，終於在北地的風雪中，找到了真正的歸宿。
臘月的寒風依舊在黑風城的高牆外呼嘯，但城內那新蓋起的一排排集體宿舍裡，卻已經是暖意融融。
五百名老兵和烈士遺屬，在經歷了最初的惶恐與不可置信後，終於在這個寒冷也極其溫暖的孤城裡，紮下了根。
江穗沒有任何虛偽的客套，她用最直接的白麵饅頭、熱騰騰的肉湯和清晰的規矩，接納了這群被朝廷視為“包袱”的苦命人。
而這批人的加入，也給黑風城的產業體系注入了一股極其強悍、紀律嚴明的新鮮血液。
毛紡廠，成品入庫房。
清晨的天剛矇矇亮，一名拄著單拐、左腿膝蓋以下空蕩蕩的獨腿漢子，已經猶如一根極其挺拔的標槍，站在了庫房門口。
他叫趙鐵柱，原是北線邊軍的一名百夫長，在一次抵禦游牧騎兵的戰鬥中被砍斷了左腿。
原本以為這輩子只能像野狗一樣凍死在街頭，卻沒想到，江城主不僅給了他一間暖和的屋子，還給了他一份體面的差事——毛紡廠成品庫的質檢總管。
“趙爺，您老起得真早。這是昨夜趕出來的三十匹彩呢，您受累給掌掌眼？”
一名推著板車的年輕夥計滿臉堆笑地湊上前來。
趙鐵柱面無表情地拄著柺杖走上前，一雙在死人堆裡淬鍊出來的銳利眼睛，嚴苛地掃過板車上的布匹。他隨手抽出一匹，粗糙的大手在布面上極其仔細地一寸寸撫摸過去。
突然，他的手停住了。
“這匹布，中間斷了一根經線，跳了三針。”
趙鐵柱冷硬地開口，
“打回去，讓那條線的管事重做，按規矩扣除當日這一匹的計件工錢。”
推車的夥計臉色一苦，趕緊求情
：“趙爺，趙百長！這大半夜的女工們眼睛都熬紅了，跳兩針也是難免的。再說了，這布這麼長，商賈們根本看不出來，您就高抬貴手……”
“放屁！”
趙鐵柱猛地將柺杖在青石板上重重一頓，發出一聲極其沉悶的巨響，嚇得那夥計渾身一哆嗦。
“在軍中，皮甲上若是跳了三針，上了戰場就會要了兄弟的命！城主府給咱們開那麼高的工錢，供咱們吃白麵豬肉，若是把這種次品放出去糊弄商賈，砸的是江大人的招牌，斷的是全城老少的生路！”
趙鐵柱的眼眶微微發紅，聲音猶如洪鐘：
“我趙鐵柱雖然廢了一條腿，但江大人沒把我當廢人看，一個月給我開二兩銀子的足額月例！只要我站在這庫房門口一天，這種殘次品，就休想混進黑風城的庫房！打回去重做！誰敢求情，我手裡這根柺杖可不認人！”
