就在母子二人僵持對峙、屋內氣氛緊繃到極致之時，殿外傳來沉穩的腳步聲，桂嬤嬤緩步走入新房。
見太后近身嬤嬤前來，愉妃連忙強行壓下心底的怒火，收斂了失態的神色，連忙上前問道：“桂嬤嬤遠道而來，可是老佛爺有懿旨吩咐？”
桂嬤嬤微微躬身行禮，神色恭敬卻疏離，不偏不倚地傳話：“愉妃娘娘，老佛爺有言，五阿哥已然大婚立室，成家當自立。永和宮的內闈家事，老佛爺不便過多幹預，相信愉妃娘娘定能妥善調停、處置妥當。”
愉妃聞言心頭一震，滿臉錯愕，她本以為老佛爺會出面主持公道，萬萬沒想到太后竟會選擇置之不理，一時間心緒複雜，還想開口辯解幾句。
可桂嬤嬤已然轉頭看向立在窗邊的永琪，語氣端正肅穆：“五阿哥，老佛爺有幾句話，命奴婢單獨轉告。”
語罷，她轉身緩步走出殿外。
永琪眸光微沉，心底隱隱有數，沉默著抬步跟上。
二人行至宮外僻靜迴廊，四下無人、隔絕耳目，桂嬤嬤這才停下腳步，轉過身神色鄭重地開口：“五阿哥，老佛爺特意吩咐奴婢轉告您，限您三日之內，必須與欣榮福晉圓滿夫妻圓房之禮，補齊大婚禮數。”
永琪眉頭緊蹙，眼底滿是冷諷與不解：“方才嬤嬤不是說，老佛爺不願干預永和宮家事嗎？為何偏偏要管我房中圓房之事？”
桂嬤嬤神色未變，緩緩從袖中取出一方乾淨的大紅喜帕，遞到永琪面前，語氣平淡卻帶著不容置喙的威壓：“尋常家事，老佛爺自然放任不管。可大婚禮數、皇室體面，容不得半點敷衍疏漏。這喜帕，三日內，五阿哥必須親手圓滿禮數。”
永琪垂眸看著那方刺眼的紅帕，心底逆反叢生，語氣冷硬：“倘若我執意不從呢？”
桂嬤嬤聞言神色依舊沉穩無波：“老佛爺讓奴婢帶給五阿哥一句話：身在其位，便要行其責、守其本分。莫要痴心妄想那些不屬於你的人，踏踏實實做好自己該做的事。若是執意任性妄為、屢教不改，老佛爺便會親自出手規整，屆時後果，五阿哥自行承擔，昨日老佛爺的警告還請五阿哥放在心上。”
這話如同驚雷，轟然炸在永琪心頭。
他渾身一震，瞳孔微縮，眼底瞬間佈滿震驚與難以置信。
他對小燕子的心思，老佛爺居然知道，所以昨日老佛爺執意要他拜小燕子，就是為了警告他，知道自己的什麼身份？
不等他回過神，桂嬤嬤將大紅喜帕輕輕放在他的掌心，語氣帶著一絲隱晦的提點，字字誅心：“五阿哥安穩做了十幾年尊貴皇子，享盡皇室榮光，想來也不願一時任性，丟了皇子身份，淪為尋常平民，落得一無所有的下場。”
言盡於此，桂嬤嬤微微躬身行禮，態度恭謹卻立場堅定：“老奴旨意已傳，告辭。”
說完，她不再多言，轉身離去。
迴廊之下，清風微涼。
永琪佇立原地，指尖緊緊攥著那方鮮紅喜帕，指節泛白，心底情緒翻湧不息，震驚、不甘、屈辱、無奈交織。
白日永和宮的爭執落幕之後，整座宮殿便陷入一片死寂的沉鬱。
愉妃氣鬱難平，回了偏殿靜養，再也無心管束二人。
宮女太監個個噤若寒蟬，不敢隨意走動，更不敢私議主子私事，整座永和宮靜可怕，只剩晚風穿廊，捲起滿院清冷。
永琪獨自在庭院佇立了整整一個傍晚，掌心始終攥著那方大紅喜帕。
老佛爺的警告字字句句盤旋在腦海，清晰刺骨。
他知道老佛爺所言絕非虛言，她能一手成全這場婚事，便能一手毀了他所有前程。
