紫禁城內喜氣漫天，延禧宮皇子降生、論功行賞的喜訊傳遍六宮，處處皆是恭賀稱頌之聲。
唯獨僻靜雅緻的寶月樓，隔絕了所有熱鬧喧囂，殿內清寂冷冷，氛圍沉鬱，與宮外的喜慶格格不入。
香妃靜坐在窗邊軟榻之上，一身素雅宮裝，容顏依舊絕色傾城，只是往日溫柔明媚的眉眼間，此刻覆著一層化不開的晦暗與沉鬱。
她早已聽聞延禧宮的種種盛況，聽聞令妃晉封貴妃、滿宮嘉獎。
她默然垂眸，指尖無意識地輕輕摩挲著腕間溫潤的玉鐲，玉質微涼，一如她此刻寒涼透底的心境。
她恍然明白，自己看似得了皇上片刻獨寵、留住了帝王駐足，可轉頭之間，便悄然輸掉了六宮人心、輸掉了宮廷體面，更是落了一身洗不清的非議與詬病。
一旁貼身伺候的祿兒，見主子神色落寞鬱結，小心翼翼地躬身立在側旁，壓低聲音，細細將宮外聽聞的訊息一一回稟：“娘娘，方才宮外傳來訊息，今日老佛爺在延禧宮當眾訓斥了皇上，句句提點皇上要公允待下、雨露均霑，不可偏私獨寵、寒了六宮人心。如今闔宮上下都知曉了這番訓誡。”
她稍作停頓，繼續輕聲稟報：“眼下令妃娘娘成功誕下小阿哥，已然晉封令貴妃，尊享主位榮光，寒妃娘娘因獻參有功，得皇上重賞，老佛爺也當眾誇讚她識大體、顧大局，連產房值守的穩婆、伺候的宮人，盡數得了恩典賞賜，人人皆有殊榮。”
字字句句，皆是旁人的風光圓滿，落在香妃耳中，格外刺心。
香妃唇角微微勾起，扯出一抹極淡、極盡淒冷的笑意，緩緩抬眸，澄澈的眼底翻湧著層層鬱氣與不甘，嗓音輕緩卻帶著刺骨的寒涼：“說到底，合著今日所有過錯，盡數算在我頭上了？”
她眼底滿是自嘲與委屈，緩緩開口辯駁心中鬱結：“皇上的腿長在他自己身上，他若真心掛念後宮、心繫其他嬪妃，何人能絆得住他？何人敢攔得住他？不過是他自己貪戀溫存、耽於情愛，一時貪歡罷了。可到了最後，錯的是我，擔責的是我，揹負罵名的還是我。”
“自古以來，亂世禍水、後宮非議，皆是女子擔罪。妲己惑君、褒姒誤國、飛燕亂宮，歷朝歷代，但凡帝王有過，便要推女子為禍根。如今，這頂禍亂君心、耽誤皇嗣的帽子，終究落到了我的頭上。”
她笑意更冷，滿心荒唐無處消解：“真是可笑至極。旁人總說我有魅惑君上的本事，可我哪裡有這般權勢能耐？不過是帝王偏愛，世人不敢苛責天子，便只能挑我這無依無靠的女子來背鍋。到頭來，我平白無故落得個阻礙皇嗣、蠱惑帝王的汙名。”
祿兒聽得心頭惶急，連忙上前半步，壓低聲音急切勸阻：“娘娘慎言！這些話萬萬不可在外提及，如今老佛爺本就對娘娘心存芥蒂，六宮眾人也多有揣測非議，這話若是傳出去，定會被人惡意曲解，於娘娘聲名、於娘娘處境，都是大大的不利！”
“我如今，還有什麼可懼怕的？”
香妃微微挺直身姿，褪去了方才的落寞，抬手輕輕撫上自己平坦光潔的小腹，指尖輕柔，眼底卻藏著蝕骨的酸澀與恨意。
這裡曾經孕育過她唯一的孩兒，是她在這冰冷深宮裡唯一的念想與寄託，可最後卻無端夭折、悄然逝去，連一絲痕跡都未曾留下。
她聲音極輕，近乎呢喃，可字句裡的沉痛與恨意，卻厚重得無法消散：“令妃今日順利誕下阿哥，母子平安、雙喜臨門，滿宮慶賀、人人稱頌，贊她福氣深厚、福澤綿長。可我失去的孩兒，我懷胎苦楚、喪子之痛，夜夜熬骨的思念，有誰來體恤半分？有誰來心疼片刻？我的孩兒，堂堂龍裔，到最後，連一處正經祭拜的地方都沒有，連半句惋惜都無人提及。”
她斂下眉眼，眸底寒意森森：“今日這場風波，寒妃僅憑一支人參，便輕輕鬆鬆博得了賢良大度的美名，得了太后青睞、皇上賞賜，連皇后都對她和顏悅色、另眼相待。這深宮之中，人人通透世故，個個懂得審時度勢、抓住機遇，討好太后、迎合帝王，為自己籌謀前程、穩固地位。唯獨我，不屑權謀、不爭名利，只求一份真心相待、一世安穩相守，到頭來，這份純粹的執念，反倒成了旁人攻訐我的錯處。”
祿兒滿心憂心，連忙輕聲規勸：“娘娘，眼下時局微妙，實在不宜再生事端。老佛爺本就對娘娘心存隔閡、多有忌憚，今日延禧宮一事，皇上心中自知虧欠令貴妃與小阿哥，正滿心愧疚。若是此刻再有半點風吹草動，旁人藉機大做文章，娘娘處境只會愈發艱難，得不償失啊。”
香妃聞言，緩緩閉上雙眼，長長吐出一口鬱結的濁氣，強行壓下心底翻湧不息的委屈、恨意與不甘。
幾番調息之後，她再度睜眼，眼底所有激烈情緒盡數收斂，表面恢復了往日的平靜淡然，唯有眼底深處沉澱的寒涼與隱忍，未曾褪去半分。
“我自然知曉。”
她語氣沉穩，透著通透的清醒與隱忍，“眼下我不能硬碰、不能逞強，稍有不慎，便是萬劫不復。皇上心中對我還存有虧欠，這份愧疚與偏愛，便是我如今在這深宮之中，僅剩的依仗與退路。”
話鋒一轉，她眼底掠過一絲隱晦的鋒芒，語氣輕緩卻帶著算計：“只是這宮裡，有人處處佔盡先機、步步往前，擋在我身前，我便不能坐以待斃、任人拿捏。”
她微微側首，對著身側的祿兒輕聲細緻吩咐：“你四處走動，，暗中替我密切留意永和宮、延禧宮的一舉一動，還有小燕子、紫薇、晴兒幾人的日常行蹤、往來動向。凡事悄悄記在心裡，細細回稟於我即可，切莫驚動任何人，更不能讓人察覺分毫。”
祿兒連忙躬身俯首，鄭重領命：“是，奴婢謹遵娘娘吩咐，定然謹慎行事，絕不露半點破綻，如實回稟。”
