穿上官袍的燕銜青，與從前判若兩人。京城裡很快傳開了，說新封的懷寧都護使，生得那叫一個俊，偏又專辦那些棘手的差事，手腕又硬又穩。
這話傳到後來，愈發誇張，說他“貌若好女，心如鐵石”。
景玉質聽了，笑得直拍桌子。
而這日，燕銜青主動來找她，只為說一件事。
他遞上一份蓋了鴻臚寺與兵部兩處大印的文書：
“西南那邊有些寨子鬧出些糾紛，又趕上幾批歸附的苗人需要安置。朝廷讓我下去走一趟，看看實情。”
景玉質沒接文書，只看著他問：
“去多久？”
“少則半月，多則一月。”燕銜青道，“離京前，我想來跟你說一聲。”
景玉質點了點頭，面上瞧不出什麼，只道：
“那你去吧。路上小心些，別又一個人逞強。”
燕銜青“嗯”了一聲，卻站在原地沒動。他似是有話想說，又不知該如何開口。景玉質等了一會兒，忍不住問：
“怎麼了？還有事？”
燕銜青看著她，半晌，才從懷裡取出一隻巴掌大的錦囊，遞了過去：
“這個，你收著。”
景玉質接過來，掂了掂，挺輕。她解開一看，裡面是一枚用紅繩繫著的、打磨得光滑的小木牌。
木牌上刻著一隻極簡的蝴蝶紋樣，底下還刻了幾個她看不懂的苗字。
“這是什麼？”景玉質問。
燕銜青低聲道：
“是我們寨子裡的護身符。妹榜妹留，漢名是蝴蝶媽媽。你帶在身上，能保平安。”
他的語氣很淡，可景玉質看著他微微別開的臉、泛紅的耳根，忽然就明白了。
這哪裡只是尋常的護身符。這是他用苗人最鄭重的法子，給自己求來的東西，如今，轉交到了她手裡。
她沒戳破，只是把錦囊仔仔細細地收進袖中，衝他揚了揚下巴：
“好，我收下了。等你回來，我再還你一個。”
燕銜青一怔：“還我什麼？”
景玉質笑，眉眼彎彎：
“你不必知道那麼多。總之，你全須全尾地回來。”
燕銜青望著她，那雙淺褐色的眼睛裡，像是有什麼東西，被輕輕點亮了。他鄭重地點了點頭：
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