沈夕瑤步進，手裡捏著張折起的紙。
“哥。”她遞過去，“白墨留的絕筆。她說後會無期，走了。”
沈知舟接紙，展開。
歪扭小字：大少爺保重，白墨去尋活路，後會無期。
他只看一眼，臉上沒什麼波瀾：“嗯。她去便去。”
沈夕瑤盯著他臉。
可他收紙時，指節泛白。
沈知舟起身，揹著劍往院外走：“明日早走，你早歇。”
他路過白墨房門。
門半掩，裡頭空蕩蕩，帕子還搭在繩上沒取，水珠子一滴滴往下落。
沈知舟腳步忽地頓住。
他腰身猛地佝僂下去，像被人抽了脊樑。
沈夕瑤站在陰影裡，沒出聲。
大哥僵了片刻。
忽然轉身，奪過院裡馬伕手裡的韁繩：“誤了渝州報到也管不得！逮回白墨繞道走！”
“爺去去就回！”他翻身上馬，鞭子一抽。
馬嘶鳴，衝出客棧。
沈夕瑤立在原地，聽馬蹄聲遠了。
她回房，和衣枯坐。
戌時。
門外傳來沉重腳步。
沈知舟撞進門框，渾身萎靡。
袍角沾泥，髮絲汗溼貼在額角。他癱在椅上，喃喃報數：“七年……六個月……四十二天。”
沈夕瑤鼻尖一酸。
大哥瞎追到戌時，無功而返。
沈夕瑤走近，拽他袖子：“哥，我騙你的。”
沈知舟抬眼，醉意早散，只剩空茫：“你說啥？”
“白墨沒走。”沈夕瑤吐露真相，“是我勸她走的。她此刻人就在城外十里雲來客棧，我讓她去那兒候著。那帕子還搭在繩上，水珠子怕是早滴乾了。”
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