弘春這條命，是太醫拿參湯一口一口吊著的。
兩個太醫院的老人進府那天，脈案寫得明白：脈象時隱時現，如物遊走皮下，非驚非風，臣等無策。
無策，就只剩吊。
參湯一碗接一碗，安宮的散，定驚的針。高熱夜裡退下去，當夜又燒起來；燒到天亮，再退半分。孩子的小臉從漲紫熬成蠟黃，從蠟黃熬得脫了形，腮上的肉一點點塌下去。
舒舒覺羅氏沒日沒夜地守。眼下兩團烏青，一日重過一日。
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那天后半夜，弘春的哭聲沒了。
不是不哭了——是哭不動了。小胸口一起一伏，聲細得像一根絲，撈都撈不住。
舒舒覺羅氏把他抱在懷裡，一下一下地拍。拍著拍著，懷裡的起伏停了。
她不信，把耳朵貼在那小胸口上，聽了很久很久。
然後她把他輕輕放平，掖好襁褓——像往常哄睡那樣，一件一件，做得妥妥帖帖。
做完這些，她才癱坐下去，喉嚨裡滾出一聲不成調的嗚咽。
孩子，不用再熬了。
門口的黑地裡，十四爺站了多久，沒人知道。
他手裡攥著一把小弓。桑木的，巴掌長，去年冬天他親手削的。他這等馬背上的人，早想好了：等兒子能站了，先教他拉弓。
孩子連站都沒學會。
弓臂在他掌心裡咯咯地響。他一聲沒出。
西跨院，完顏氏的燈也亮到天明。她獨坐著，一隻手輕輕搭在自己的小腹上。
“哈哈哈，沒了。孩子，娘總算為你報仇了。”
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次日，永和宮偏僻冷宮。
一名宮人趾高氣揚倚在門框上，眼底滿是刻薄戲謔，毫不掩飾臉上的幸災樂禍。
“德妃娘娘——哎呀，奴婢該死，忘了您如今只是庶人了！給您報一樁天大的‘喜事’，十四貝勒府的大阿哥，昨夜沒撐住，斷氣了！”
烏雅庶人猛地抬頭，雙目猩紅，死死盯住來人。
“您別這麼瞧著奴婢呀。”
宮人笑得愈發張揚：“奴婢索性給您說全乎了。前幾日嫡福晉穩穩三個月的胎，無端落了；
這才幾日，唯一的大阿哥又沒了。十四爺這一脈，接連兩樁禍事，半點血脈都沒留住！”
接連兩個。
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