金鑾殿。
漢白玉階上，文武百官按品級，魚貫步入大殿。
殿內地龍滾熱，壓不住滿堂臣工，眼底的浮躁與算計。
龍椅之上，老天子身子半倚，搭在扶手上，時不時發出一兩聲短咳。
“有事早奏，無事退朝！”
馮保的唱喏聲散開，尾音剛落，文官隊伍搶出一人。
“臣，御史臺楊慎，有本要奏！”
楊慎握著笏板，疾步走出班列，躬身行禮後：“北境大旱，幽州、薊州數十萬流民南逃，眼下已入直隸！
沿途州縣城門緊閉，饑民易子而食，餓殍遍野！前日保定府，
更有亂民聚眾砸官倉，打傷差役！中樞再不撥銀調糧，怕是有潑天大禍！”
話音未落，武將班列裡跨出一道身影，正是大皇子麾下的心腹，左軍都督僉事韓成。
韓成按著佩刀掛環，冷笑一聲：“楊御史說得輕巧！撥糧？太倉裡的老鼠都餓斷氣了，
上哪變出幾十萬石白米？眼下蠻夷雖退，可大軍仍在塞北盯著，數十萬將士頂風冒雪，
兵部的冬餉至今還拖著！依我看，把江南運來的秋糧先北運，穩住邊防才是正理！”
“韓將軍這話說得荒唐！”
三皇子一系，禮部給事中趙秉寬一步踏出，揚起笏板怒斥：“邊軍是人，難道百姓就不是大周赤子？
幽州流民一旦大亂，直衝神京城下，你們邊軍在關外防誰？
戶部去年撥往宣府，銀子足有三百萬兩，連場硬仗都沒打，
銀子到底填了什麼窟窿，難道不該給朝廷一個交代？！”
韓成銅鈴大眼一瞪：“姓趙的，你少在這含血噴人！蠻子南犯的時候，你怎不提著筆桿去擋鐵騎？
戶部尚書呢？太倉喊窮，三殿下管著漕運，江南生絲茶稅，為何遲遲不到？分明是你們扣著銀子不放！”
“休要血口噴人！江南遭了水患，織造局的賬目早報過內閣！”
“水患在開春，如今年關都過了，哪門子的水患？！”
“且不說江南，就說這蠻夷是你幽州邊軍打的嗎？那是西北軍將士用名，臨了你們倒來領功勞？！”
“你...”韓成到底是武將，嘴皮子哪有文官利索？！
“你什麼你，一群無膽鼠輩，見到蠻夷不敢出城迎戰，我等羞於你為伍！”趙秉寬火力全開，端的肆無忌憚！
大殿內頓時你來我往，好不熱鬧。
大皇子黨羽與三皇子門生各執一詞，互相推諉攻訐，唾沫星子橫飛。
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