席散撤案，銀絲炭燒得正旺。
按老例，除夕要圍爐守歲。
顧凡靠在軟榻上小憩，葉驚凰坐在一旁，拿著黃楊木梳，輕柔地給晚晚梳髮。
小丫頭瘋玩了半日，這會兒眼皮直打架，小腦袋一磕一磕的，手卻不肯鬆開葉驚凰的香囊穗子。
顧凡合上賬冊，伸手去抱：“困成這樣還硬撐？吳嬤嬤，抱去後廂歇著。”
吳嬤嬤剛上前，晚晚打了個激靈睜開眼，圓滾滾的身子往葉驚凰懷裡鑽。
小胳膊環住葉驚凰脖子，掛著淚珠瞪著顧凡：“不……不走！嫂……窩的！大鍋……泥搶！”
顧凡瞧著自己抓空的手，挑起眉峰：“今晚她還賴著你睡？”
葉驚凰輕拍晚晚脊背，眼裡泛著狡黠，低聲哄著小東西，抬頭看向顧凡時：
“夫君，晚晚平日見不著我，嬌氣得很。除夕夜，就依了這小祖宗吧，鬧騰起來驚了灶王爺可不好。”
顧凡瞧著那張小臉，無奈縮回手：“你就慣著她吧，遲早寵成個無法無天的魔王。”
晚晚趴在葉驚凰頸窩，聽出不用被抱走，偷偷轉過小臉，衝著顧凡做了個鬼臉，
小身子拱了拱，不出十息工夫，小呼嚕聲在暖閣裡響了起來。
……
天剛擦亮，青石村的土道上喜氣洋洋，炊煙裊裊升起，夾雜著油糕入鍋和滾肉的香氣。
伯府大門敞開。
葉驚凰一身紫色小襖，長髮挽成婦人髻，懷裡託著晚晚。
小丫頭頂著大紅虎頭帽，小手縮在兔毛筒裡，小臉蛋被風颳得紅撲撲，一雙大眼睛滴溜溜轉。
大黃和二黃這兩頭半大的猛獸，一左一右護在身側。
兩隻山林之王骨架極寬，毛皮油光水滑，脖頸上繫著大紅綢帶，走起來威風凜凜。
喉嚨‘呼嚕、呼嚕’的，戒備地盯著四周，倒真有幾分鎮宅神獸的模樣。
“哎喲！伯夫人領著晚晚出來拜年了！”
顧山林端著南瓜子跨出院門，一見這陣勢，連忙撂下笸籮，過來打招呼。
春娘嬸從屋裡風風火火出來，攥著兩包麥芽糖，小跑上前：
“阿煙來了！晚晚也來了！這冷天的，怎的還帶著晚晚出來？”
晚晚坐在大嫂臂彎裡，抽出胖乎乎的小手，學著大人的做派拱了拱，奶聲奶氣地喊：
“過年……好！嬸嬸……發財！”
“哎！好好好！這小嘴抹了蜜似的！”
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