空氣裡飄著年夜飯的香，顧初換了身嶄新的寶藍緞袍，
踩著木凳捏著對聯。瞥見顧凡進門，腳下打滑，險些後仰八叉。
“大哥！你可算露面了，大嫂都往前院打發人催了三回了！”
顧凡上前一把撈住他，順勢把春聯抹平：“多大的人了，
貼個對子還能踩空？來日要是殿試面聖，兩條腿還不打起擺子？”
“大哥又拿我尋開心。”顧初跳下凳子，拍了拍掌心。
“書院先生再厲害我也沒怵過，金鑾殿何懼之有？不過晚晚是真急了，在堂屋裡叫喚呢。”
正說著，簾子一挑。
葉驚凰繫著圍裙走出來，一根木簪綰著三千青絲，不施粉黛，兩頰已有淡淡的粉意。
瞧見階下的顧凡，眉眼頓開，上前接過大氅：“後山冷透了吧？
手都凍得跟冰塊似的。快進屋，煨著剛出鍋的雞湯，周平送來的嫩筍也下鍋了。”
顧凡握住她的軟手，拂開她額角碎髮：“怎麼親自掌勺了？下人們忙不過來？”
“吳嬤嬤帶著人包扁食呢。今兒除夕，我就想親手給夫君做家常菜。”
葉驚凰挽住他的臂彎，軟聲道：“西北大年夜有啃不動的幹餅子，
阿煙在外頭熬了這幾年，做夢都想在屋裡守一口熱湯。”
挑簾進屋，熱浪撲面。
堂屋擺了張大圓席，銅鍋裡酸菜白肉翻泡，四周圍著八寶鴨、清蒸白魚、炸肉丸，還有清炒冬筍。
晚晚裹著大紅襖，脖子上掛著長命鎖，整個人像紅貢丸。
小傢伙趴在繡墩上，兩隻小手抱著半塊炸饊子，啃得歡實。
一見顧凡和葉驚凰並肩進來，小丫頭小短腿倒騰飛快，張著兩臂奔過來：“大鍋！抱……肉肉！”
還沒等顧凡彎腰，小丫頭眼珠一斜，瞧見葉驚凰，小步子拐了個彎，
一頭扎進葉驚凰的裙襬，小肉手抱住小腿：“嫂嫂！晚晚……肚肚空！”
顧凡訕訕收手，輕彈了下她的腦門：“剛還喊大哥呢，一轉眼就叛變，小沒良心的。”
晚晚揉著小腦門，衝顧凡皺了皺鼻子，不滿地嘟囔：“大鍋……搶！嫂嫂……窩的！”
葉驚凰掩唇輕笑，撈起肉糰子來，替她擦著小手：“小東西，連你大哥的酸醋也吃。走，上桌吃年飯。”
吳嬤嬤端著瓷盆走進來，笑得合不攏嘴：“伯爺，夫人，十道菜全齊了，討個十全十美的大吉兆！”
顧初拉開木椅，替顧凡和葉驚凰滿上三杯醉，又給自己倒了一盞稠米漿：
“長兄如父，長嫂如母，顧初借這盞米漿，祝大哥大嫂松柏長青，早日給顧家添個小侄兒！”
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