顧凡神色一變，殺伐果斷：“但醜話說在前頭。進了伯府的營伍，脫了宗族袍，便都是軍卒！
軍令如山，凡有貪生怕死、仗勢欺人、違抗將令者，按軍法從事，立斬不赦！
到那時，縱然是您老帶著宗祠牌位跪在門外，我也絕不容情。”
顧長河舒了口氣，一拍大腿：“好！合該如此！慈不掌兵，若是不守軍規，留在行伍也是禍害！”
老漢霍然起身，脊背筆直，柺杖一頓：“老頭子這就去宗祠，敲響聚族鍾！
當著老祖宗的靈位，把利害關係攤在桌面上！去不去後山，全憑後生們自己拿主意。
老顧家要是出了貪生怕死的軟蛋，老頭子親手把他的名字從族譜上劃掉！”
言罷，老漢再不逗留，甩開大步朝外行去。
顧凡目送老人離開，獨立於堂前，任憑北風割面。
門簾微動，葉驚凰披著狐裘走出，溫軟的手覆上他的背。
“夫君挑起這擔宗族血債，心頭沉得很吧？”葉驚凰側目，眼底盡是懂得。
顧凡握住她柔若無骨的掌心，低嘆一聲：“宗族的血性架起來了，往前走，半步都退不得。”
葉驚凰漾起柔美弧度，斜倚在顧凡懷中，語調溫軟透著從容：“退不得，那便踏碎前路便是。
神京也好，天下也罷，真到了起事的那一天，這顧家的天下，誰也奪不走。”
咚、咚！
寒風呼嘯，宗祠方向，盪開鐘聲。
......
翌日！
正月初十破曉，伯府門前。
周平將兩口大箱搬上馬車，二十副千字文活字木版，還有上千本竹紙印刷的書籍。
顧凡揮了揮手，低聲交代：“走官驛八百里加急，直遞通政司。寫明‘祥瑞’，呈御前親覽。”
“主子放寬心，挑了四個夜不收，套了驛卒皮，晝夜換馬不換人，出不了差池。”周平抱拳應道。
剛拐出官道，村東頭傳來腳步聲。
李富貴穿著夾襖，後頭跟著李承澤、李鐵等八個李家子弟。
昨兒穿金戴玉的少爺，今早套上了短褐，一水兒的厚底麻鞋。
平日在縣城的紈絝架勢蕩然無存，個個蔫頭耷腦，收著性子。
李富貴跨上臺階，躬身一禮：“伯爺，李家的八塊料，全給您提溜來了！
昨夜在堂上拍了桌子，斷親書和血手印全按了。往後是剮是埋，伯爺一句話！”
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