沿途的州縣有的開城投降，有的閉門不出，有的調了守軍來攔，可那些守軍哪裡是北境鐵騎的對手，一個照面便潰了。
訊息傳回宮裡的時候，宋太后正在養心殿裡守著祝淮瑾。
內侍連滾帶爬地進來稟報，話說完的時候整個人跪在地上發抖，頭埋得低低的，不敢抬起來。
宋太后坐在龍床旁邊的椅子上，怒罵蕭寧玦是亂臣賊子，又看了一眼龍床上昏迷不醒的祝淮瑾，她收回目光，把佛珠擱在案面上，站起來，朝殿外走了。
她將跪在殿外的朝臣都召集到了御書房。
朝臣們站在御書房裡面，烏壓壓的一片，穿著各色官袍，面色各異。有的低著頭不說話，有的交頭接耳議論，有的滿臉焦急。
宋太后站在案首，目光從他們臉上一一掃過去，她的面容平靜，可那雙眼睛卻鋒利無比。
“蕭寧玦反了，大軍已經過了桐城。陛下如今又昏迷不醒，你們誰有法子？”
殿內安靜了一瞬，一個頭發花白的老臣往前邁了一步，躬了躬身，聲音顫顫巍巍的：“太后，蕭家謀反，名不正言不順，天下人定然群起而誅之。老臣以為，只需一紙詔書昭告天下，斥其謀反之罪，號召各地勤王救駕——”
“勤王？”宋太后打斷了他，“你說的勤王之師在哪兒？北衡大半的兵都在蕭寧玦手裡，西邊的兵調了半個月還沒動，南邊的兵遠水解不了近渴。你告訴哀家，哪一路勤王之師能在三天之內趕到雲洛城下？”
老臣張了張嘴，合上了，退後一步，低著頭不說話了。
殿內又安靜了好一會兒，另一個朝臣站出來，聲音比方才那個穩了些：“太后，臣以為，蕭寧玦雖然來勢洶洶，可他打的旗號是‘清君側’，說明他並不想真的反了朝廷。他想要的，不過是替他父親洗清罪名。若朝廷能給他一個臺階下，許他談判，也許能不動干戈就解了雲洛之圍。”
宋太后看著他，冷聲道：“誰去談？”
那朝臣愣了一下，目光在書房內掃了一圈，又縮回去了。
宋太后的目光從書房內那些低垂的頭頂上一一掃過去，一群廢物。
此時有個朝臣上前一步，“回太后，臣以為，此事可以請謝太傅前去一試。”
其他朝臣聽了，皆連連點頭贊成。
宋太后看向旁邊的內侍，“去請謝太傅進宮一趟。”
謝微之進宮來時，面容清雋，神色平靜。
“謝太傅，蕭寧玦的大軍逼近，哀家派你去桐城，去見他。告訴他，朝廷可以和他談，讓他不要往南再走一步。你替哀家問他，他要什麼條件。”
宋太后頓了一下，目光落在謝微之臉上，停了一息，像是在掂量什麼，“你辦得到麼？”
謝微之微微頷首：“臣領命。”
宋太后點了點頭，沒有再多說什麼，轉身進了養心殿。
廊下的朝臣們你看看我，我看看你，皆鬆了一口氣。
有朝臣上前與他搭話，“謝太傅，聽說陛下……情況不好，您得勸勸太后她老人家以北衡為重，早立儲君才是啊。”
謝微之淡淡看了那臣子一眼，沒有回答，他轉過身去，朝宮門的方向走，步子不急不緩的，深青色的袍擺在風裡輕輕翻動。
