不過現在劉表內部的問題也很大。
劉表如今年歲漸長、身心倦怠，加之中原局勢劇變，荊州潛藏多年的內部隱患，徹底浮出水面，再也遮掩不住。
荊州最大的禍根，其實和袁紹的問題一樣。
立嗣不定、二子爭勢。
劉表有二子，長子劉琦，性情溫厚仁善、心性通透，最肖劉表早年品性。
次子劉琮，年紀尚輕，卻聰慧機敏，更得劉表晚年偏愛。
與袁氏兄弟如出一轍，劉表素來偏心幼子，心中早已屬意劉琮繼位，卻礙於長幼禮法、世家輿論，遲遲不肯下詔明定儲位，常年含糊其辭、左右搖擺。
搖擺不定的態度，直接催生了荊州朝堂兩大派系的對立拉扯。
現在討論完劉備的事情後，現在劉表手底下的人開始爭論立嗣的問題。
蔡瑁率先出列，語氣強硬：“主公，天下大亂在即，荊州後繼需定！二公子劉琮天資聰穎、性情沉穩，深得民心世家擁護，理應早立為嗣，安定朝野人心！”
蔡氏是荊州第一望族，蔡瑁之姐為劉表後妻，靠著外戚身份壟斷荊州兵權、財權，一門心思扶持劉琮，想要藉此把持荊州後續權柄。
話音落下，一眾依附蔡氏的文臣武將紛紛附和，呼聲整齊。
一旁的蒯良、蒯越兄弟眉頭緊鎖，上前拱手反駁：“蔡將軍此言不妥！自古立嗣，立長不立幼、立嫡不立庶，乃是天下通規！”
“大公子劉琦仁厚有德、行事端正，無半分過錯，且常年隨主公理事，熟稔州務、體恤百姓，乃是名正言順的繼承人。”
“無故廢長立幼，違禮背綱，必致州內動盪、人心分裂，重蹈袁紹二子相爭的覆轍！主公萬萬不可行此大忌！”
蒯氏兄弟作為荊州文臣領袖、本土世家之首，掌控荊州民政吏治，向來秉持正統禮法，堅定擁護劉琦。
兩派心腹當場對峙，言語交鋒、互不相讓，昔日和睦的荊州朝堂，瞬間吵得沸沸揚揚。
“袁紹廢長立幼，如今河北內亂將起、基業崩塌，前車之鑑歷歷在目！我荊州豈能重蹈覆轍！”
“時局不同！二公子更具才幹、能鎮亂世，守得住九郡基業，拘泥禮法只會誤了荊州大局！”
雙方各執一詞、爭執不休，句句都是權柄之爭、派系之鬥，全然不顧端坐主位的劉表。
劉表靜靜看著眾人爭吵，面色愈發黯淡，滿心無奈，卻無半分決斷之力。
他素來優柔寡斷、喜好和稀泥，最懼內部分裂、世家生怨，面對兩大頂尖派系的對立，始終只想姑息平衡、兩頭安撫。
“好了，都不必爭了。”劉表抬手疲憊擺手，“二子皆是吾子，並無厚薄之分，儲位之事，暫且擱置，日後再議，眼下外敵未平，當同心守土，勿要內耗。”
一句擱置，看似平息爭吵，實則徹底埋下大禍。
所有人都清楚，劉表一日不定儲位，荊州派系的對立就一日不會停止，只會愈演愈烈。
