周旭在得知南梁的勤王大軍再次開始集結時，原本還挺擔憂的。
因為根據傳遞回來的情報顯示，這支勤王大軍不僅兵力眾多，還有許多南梁名將。
比如陳慶之、柳仲禮、陳霸先、王僧辯以及韋睿之孫韋粲等等。
其中最讓周旭感到忌憚的，莫過於當年曾讓北魏“千軍萬馬避白袍”的陳慶之了。
若南梁這支勤王大軍以陳慶之為統帥，從上游順江而來，必然會有一場惡戰！
不過讓他又驚又喜的是，聲勢浩大的勤王大軍剛剛組建起來沒多久，就傳來了陳慶之病逝的訊息！
周旭得知這個訊息後，頓時大鬆了一口氣，對眾人說道：
“白袍將軍已逝，吾無憂矣！”
不過在驚喜之餘，周旭也感到有些奇怪。
此時年關將近，如果按照原本的歷史來算，陳慶之應該還有兩年左右的時間可活才對，怎麼突然間就提前去世了？
直到更多的訊息傳來，周旭才知道此事原來另有隱情。
湘州刺史、河東王蕭譽，是昭明太子蕭統的次子，他出任的湘州治所在廬江（南梁此時有兩個湘州，一個在廬江，一個在長沙），距離陳慶之屯駐的合肥不遠。
在起兵討伐周旭後，蕭譽便覺得自己兵力單薄，難以成事，而且對湘東王蕭繹以宗室盟主自居一事深感不滿。
或者說，蕭譽對皇帝蕭衍、太子蕭綱都心懷不滿。
因為在他看來，其父昭明太子蕭統死後，太子之位本該由他兄長蕭歡繼承才對，就算是他兄長蕭歡病體纏身，也該由他這個嫡次子繼承，哪輪得到蕭綱？
至於湘東王蕭繹這個蕭衍的第七子，就更是沒資格了，但現在卻上躥下跳的，明顯居心叵測！
而蕭繹之所以現在聲勢最大，就是因為他坐鎮兵強馬壯的荊州之地，實力最強罷了。
現在已是亂世，只要手握兵權，一切皆有可能！
因此，蕭譽在思來想去之後，便看中了陳慶之以及他的軍隊。
在得到勤王的詔書後，陳慶之沒有任何遲疑，立刻起兵南下，兵力倒不是很多，手裡大概有一萬五千人左右。
不過這一萬五千多人，只有少部分是臨時招募的，其餘的大都是隨他征戰多年的精銳，戰力十分強悍。
蕭譽認為，若是能拿下這支軍隊，自己便能在接下來的戰事中立下大功、大漲威名，之後就算是入主建康，也不是不可能！
於是，蕭譽連忙派人出使合肥，邀請陳慶之前來跟他匯合，但陳慶之卻沒有答應。
蕭譽索性自己率軍前往合肥與之會師，隨後開始偷偷拉攏陳慶之的部將，想要奪取陳慶之的兵權。
陳慶之身體本就羸弱多病，自從年過五十之後，身體更是每況愈下，現在已經騎不了馬了。
最近，他本就在為皇帝蕭衍的安危而憂心忡忡，心力交瘁。
