張無極跪在石頭上，半天沒敢接話。
他聽清了那兩個字，可那兩個字對他來說太生分了：他在學府待了這麼些年，從來沒聽說有誰給他機緣。
“前輩。”他先把這個稱呼叫出口，叫完自己又覺得彆扭，“您說機緣，是功法，還是靈石？不瞞您說，我一個煉體圓滿的，靈石接不住，功法也修不動，學府裡那十幾頭幼獸見了我都躲。”
袁洪道：“都不是。你缺的不是功法，也不是靈石，是讓你簽下一頭契約妖獸，踏進煉氣的門檻。這道門檻過了，你才算是修行的修士。”
張無極當場就愣住了。
他這輩子最想聽的就是這句話，可這句話從一個妖嘴裡說出來，他反倒不知道該信還是不該信。
他張了張嘴，把湧到嘴邊的話嚥了回去。
他這會兒想起的是學府裡那本冊子。
冊子講過妖獸的四階：妖兵能借氣，妖將能凝陰神，妖王能凝陽神，再往上就是妖皇，堪比人族的返虛真君。
雲梁城坐鎮的那位就是返虛真君，在城裡是頭一等的人物。
而這位袁洪，是把一座山頂當門檻踏進來的。
“前輩，我冒昧問一句。”他抬起頭，“您、您是妖皇吧？書裡寫，妖皇能跟返虛真君掰手腕，您這樣的人物站到我面前來，我這輩子都沒敢想過。”
山頂上的風把他這句話吹得零零散散。
袁洪回他兩個字。
“不夠。”
張無極跪在原地，手心全是汗。
他想往下猜，又不敢往下猜；他耳邊那陣風呼呼地響，那本冊子最後的一頁，此刻一字一字地往外浮。
那一頁上只剩一行字：極少數妖獸，血脈能破開桎梏，不受修仙者那一套限制，體內自行誕生道則，肉身合道。
這樣的東西叫妖神。
書上寫得清楚，教習當年也說得清楚：這一節不必記，寫書的人是湊頁數的。
他嚥了口唾沫。
“前輩，您別嫌我唐突。書上還有一頁，說的是極少數妖獸血脈破開桎梏、肉身合道的妖神。我從前只當那是寫書的人湊頁數。難道，您就是那種東西？”
這話說出口，他自己都覺得不像自己說的，聲音抖得不成樣子。
袁洪沒有開口。
他只是點了一下頭。
“這話我不敢接。”張無極跪在石頭上，把話說得很慢，“我一個煉體圓滿的，既沒有靈石，也沒有師門，您把機緣給我，我拿什麼還？您總不會是白給我的吧？我這些年被人騙過，也被人白看過臉色，就沒人白給過我東西。”
袁洪看著他，隔了一會兒才開口。
“我看不慣某些東西。”過了一會兒，他開口了，“這一界的人族把妖獸當牲口使，簽下來借氣，用舊了就換一頭；妖獸那一頭，幾千年也翻不過身來。這事我管不了，可我看得見。”
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