雞崽買回來之後，老蔫的日子就有了新營生。
每天早起第一件事，先把雞圈門開啟，撒一把泡軟的小米，看著雞崽們嘰嘰嘰搶食。那隻公雞崽長得最快，才幾天工夫，翅膀上的硬羽就冒出來了，冠子也鼓了個小包，整天在圈裡橫衝直撞，攆得母雞崽們四處亂竄。
老蔫給它起了個名，叫“橫橫”，因為它實在太橫了。橫橫似乎也知道自己叫橫橫了，老蔫一喊，它就梗著脖子跑過來，歪著頭看他，一副不服氣的樣子。
雞圈拾掇利索了，老蔫把院裡的菜地也翻了出來。
一鍬一鍬地挖，把土翻鬆，撿出裡頭的石塊和草根，撒上雞糞，又去鎮上買了些菜種子。茄子、辣椒、豆角、黃瓜，各撒了一壟。種子埋下去，澆上水，老蔫蹲在地頭看了一會兒，心裡盤算著，等菜長出來了，吃不完的還能送人。
日子過得有了滋味。村裡人路過，看見老蔫院裡黃絨絨的一群雞崽，都笑著說：“蔫叔這院子總算有點活氣了。”老蔫嘴上不說什麼，心裡卻熨帖。
可安穩日子沒過上幾天，又有人找上門來了。
這回是王大柱。
那天晌午，老蔫正蹲在菜地邊上看豆角出沒出芽，王大柱急急忙忙地跑進來，臉上帶著一種古怪的焦急。
“蔫叔，你快去我家看看秀蓮，她這兩天不對勁。”
老蔫站起來，拍了拍手上的泥：“怎麼不對勁？”
“她這兩天老說胸口悶，喘不上氣。白天還好，一到天黑就犯病，躺在炕上翻來覆去睡不著，說胸口壓了塊石頭。我給她揉了半天也不管用，去鎮上衛生院看了，大夫說沒啥毛病，開了點安神的藥，吃了也不見效。”
“就這些？”
王大柱搓了搓手，臉色更難看了些：“還有……她這兩天老說看見東西。說半夜醒來，看見窗戶外面有人站著。可咱家窗外頭就是院子，院子外面是村路，大半夜的誰站那兒？我起來看了好幾回，啥也沒有。可秀蓮說得有鼻子有眼的，說那人穿著一身黑，就站在窗根底下，一動不動。”
老蔫聽完，沒急著說話，他把手上的泥擦乾淨，回屋拿了布包。
“走，去看看。”
到了王大柱家，秀蓮正坐在炕上，臉色有些發白，精神倒還清楚，看見老蔫來了，勉強笑了笑，叫了聲“蔫叔”。
老蔫在炕邊坐下，先看了看她的臉色，又讓她伸出手來，在她手腕上搭了搭脈。
脈象是虛浮的，跳得快，可沒什麼大毛病。
老蔫收回手，問她：“你說半夜看見窗戶外面有人，是哪一天開始的？”
秀蓮想了想：“大前天開始的。第一天晚上我起來上茅房，看見窗外有個黑影，站著一動不動。我以為是誰路過，沒當回事。第二天晚上又看見了，還是那個位置，還是站著不動。我讓大柱出去看，啥也沒有。昨天晚上我壓根沒敢睡，盯著窗戶看了一宿，後半夜那黑影又出現了。”
“那黑影什麼樣？”
“看不清臉，就一個輪廓。一身黑，個子不高，站得闆闆正正的，跟個樁子似的。”
“窗戶外頭那塊地，最近動過沒有？”
秀蓮愣了一下，看向王大柱。王大柱撓了撓頭：“沒動啊……哦對了，前些日子我尋思著把院子墊一墊，拉了兩車土，倒在南牆根底下。還沒來得及鋪開呢。”
“哪兒的土？”
“就村南頭那個土坑裡挖的。以前蓋房的時候從那兒取過土，坑挺大的，後來荒了，長滿了草。”
老蔫點了點頭，站起來，走到窗前。
。看了看下底牆南在，裡院到走，門開推他。子院是就下底窗，南朝戶窗的家柱大王
。高來人半得堆，開鋪沒還，土新堆一著堆實確下底牆
。了上堆土在手，來下蹲，去過走蔫老
。西東個一到尖指，下幾了他，樣一太不土黃的別跟，黑發，的是土
。西東的乎乎黑截一出，開撥土把他
。頭骨人是就看一，的長細長細，頭骨幾著混還裡土，了下往又他，片碎的板材棺是像，看了看，來出板木把蔫老，渣掉就一，發得朽，板木塊一是
