段鵬接到吳佩孚的電話，同意各自為戰的方案，並和對方約定：晚十點，同時發起進攻。
十點，一百四十四門七五野炮分成四組從東南西北四個方向同時開火。
炮彈落在錦州城牆上，磚石飛濺。日軍第二師團沒有重炮反擊，只能捱打。炮擊持續了四十分鐘，城門就被炸開了。
炮火一停，步兵衝鋒，兩個師從四個門壓向城裡。
日軍在街道架設機槍，試圖和國防軍打巷戰。但三十六師、三十七師的輕重機槍數量遠超日軍，雙方對射不到十分鐘，日軍機槍陣地就被壓制。
更有大量迫擊炮和步兵炮這種巷戰神器，日軍在城內的據點一個個被拔除。
兩個師在城內逐屋逐院爭奪，日軍第二師團殘部節節抵抗，但兵力不足，彈藥也不夠——他們在綏中、寧遠丟了大部分輜重，錦州城內儲備有限。
至五月二十四日凌晨一點，三十六師和三十七師在錦州城中心會師。日軍第二師團殘部被壓縮在縣衙內，約百餘人，仍在抵抗。
吳佩孚到前線指揮所，對段鵬說：“差不多了。可以喊話，讓他們投降了。”
段鵬搖搖頭：“日軍都是死硬分子，崇尚什麼武士道精神，我們喊了幾次話，每次回應的都是子彈。”
“那就算了。也別叫弟兄們衝了，集中兩個師的迫擊炮，把縣衙和鬼子一起毀滅吧。”
段鵬詫異地看了眼吳佩孚：“你適應挺快啊，這麼快就理解了我們國防軍的作戰宗旨。”
“段兄玩笑了，吳某這輩子就沒打過這麼富裕的仗，也終於明白精銳的北洋舊軍為什麼碰到你們就不堪一擊。”
“火力覆蓋！我們總司令一直把這句話掛在嘴邊，但他也強調，在物資儲備不夠的時候，也要有堅不可摧的意志力，要有用血肉之軀擋鋼鐵洪流的覺悟。但也不鼓勵我們沒苦硬吃。”
十五分鐘後，錦州城內炮聲停息。日軍第二師團步入十八師團的後塵，成建制地被消滅。
......
天亮後，吳佩孚接到司令部命令：三十六師北上瀋陽，與快反師會合，對瀋陽形成包圍態勢。
吳佩孚找到段鵬：“我接到新的命令了，司令部讓我北上和快反師會合。你呢？”
“讓我南下，控制大連和旅順港。”
“旅順那邊有日軍守備隊，雖然不多，但工事堅固，你小心點。”
“放心。華東野戰軍區的重炮師要到了。那些個永固工事在重炮下撐不了幾天。倒是你，瀋陽可不好打，日本的第三師團和第四師團要到了。而且快反師不適合攻城戰，你的三十六師就是攻城主力。”
第二日，三十六師北上，沿京奉鐵路向瀋陽推進。三十七師南下，沿鐵路向大連方向推進。
此時，瀋陽城下，王小虎也在交代快反師的下一個作戰任務。
“師長，把圍困任務交給一個剛改編過來的師能行嗎？日本人的兩個師團可是已經進城了！”參謀長江河看著作戰命令滿臉不解。
“一個師圍困瀋陽當然不夠，但堵住瀋陽南下的路足夠了。要是小日子北上，老子還巴不得呢，剛好試試看裝甲部隊在野戰中的威力。”
王小虎抿了口茶水：“況且，後續支援部隊已經在路上了。能得到司令賞識，那吳佩孚絕不是泛泛之輩，咱們要相信司令的眼光。”
“好吧，那我去傳達命令。”
