西直門外，靖國公陸明在囚車裡活活把自己氣死的訊息，就像是長了翅膀一樣，不到半個時辰，就傳遍了整個神京城的達官顯貴圈子。
榮國府，東跨院書房。
管事林之孝跑得鞋底子都快冒煙了，衝進書房的時候，正瞧見賈赦端著一盤醬牛肉在下酒。
“大老爺！剛從西直門傳回來的信兒！”
林之孝嚥了口唾沫，喘著粗氣稟報：“陸明那老匹夫，剛出城門沒兩裡地，聽說家裡男丁全要被髮配去薊州黑石口，當場一口老血噴出來，在囚車裡頭嚥氣了！”
啪嗒。
賈赦手裡捏著的一片醬牛肉掉回了盤子裡。
他愣了兩秒，隨後猛地從太師椅上站起身，仰起頭哈哈大笑起來：“死了？哈哈哈！好！死得好！老天爺開眼，連北山的窩頭都省得給他吃了！”
賈赦笑得眼淚都快出來了，拍著桌子轉了兩圈。
可笑著笑著，他突然停了下來，臉上的笑容迅速垮了下去，一巴掌重重拍在自己腦門上：
“不對啊！他孃的，這老狗怎麼現在就死了？！”
站在下頭的林之孝被大老爺這變臉的速度搞懵了，小心翼翼地問道：“大老爺，仇人死了，這不是好事嗎？”
“好個屁！”
賈赦氣得在書房裡直跺腳，指著西邊的方向罵罵咧咧：“老子半個時辰前才剛給王鐵山發了飛鴿傳書，裡頭寫了整整十八套折磨陸家小兔崽子的法子！”
“老子原本盤算著，等明年開春，把陸繼山和陸景休那幫孫子在北疆玩殘了、玩死了，老子就親自備上一壺好酒，騎著馬去北山皇陵看望陸明！”
“當著他的面，把他兒孫是怎麼倒夜香、怎麼被野狗啃的經過，一五一十全講給他聽，讓他活著受盡萬箭穿心之苦！結果他倒好，褲子一蹬，自己個兒先嗝屁了？！這他孃的不是白白便宜了這個老雜碎嗎？！”
林之孝聽得後背一陣發涼，偷偷抹了一把額頭上的冷汗。
乖乖，還是大老爺心黑啊！
人都被廢了修為趕去守皇陵了，大老爺居然還惦記著殺人誅心，連明年的劇本都給人家安排好了。陸明這會兒嚥氣，還真是他祖宗保佑，少受了多少活罪！
“不行，這口氣老子咽不下去！”
賈赦越想越覺得虧得慌，重新坐回書案後頭，抓起筆又扯過一張信紙，“老子得再給王鐵山補一封信！陸明死了，這賬就得算在他兒子孫子頭上，黑石口的夜香，讓陸繼山多挑五十擔！”
榮國府這邊在嫌陸明死得太早，而神京城另外幾處屬於元朗一脈的核心府邸裡，氣氛卻是截然不同。
東城，京營節度使府。
王子騰坐在書房的太師椅上，手裡端著一盞早就涼透了的雨前龍井，聽著貼身幕僚彙報西直門外的變故。
“氣死了？”
王子騰眼皮子跳了一下，把茶盞放到桌上，臉上沒有半點兔死狐悲的傷感，反而鬆了一口氣。
幕僚壓低聲音道：“千真萬確，皇城司的人已經在城外驗明正身了。”
