虞婉容來請安時，恰好看見杜娘子離開。
她問清緣由，很是高興。
“這可是好事。三嬸怎麼也沒說？我從前見過杜娘子，還能替明蘅多講幾句。”
馮氏笑道：“才剛開始學，先讓她安安穩穩畫著。”
“自然。”
虞婉容說著，進屋看了幾張習作，連連誇好。明蘅被誇得紅了臉，想把紙收起來，虞婉容卻又挑出一張，問能不能拿給自己的舅母看看。
“她最愛這些，過陣子壽辰，正好缺一面合意的團扇。”
明蘅捏著袖子，小聲道：“我還畫不好。”
“哪裡不好？自家孩子畫的，比外頭買來的更有心意。”
當時馮氏被婆子叫出去，明蘅又不擅長拒絕，只說想先問問先生。虞婉容便當她害羞，笑著將這件事記下了。
數日後，舅母那邊竟送來兩柄素扇。
一柄說請明蘅畫，另一柄給她練手。送東西的婆子客客氣氣，說夫人已經聽聞虞姑娘學了好本事，十分盼著。
明蘅站在門內，臉上的血色一下退了。
她怕的並不是畫兩朵花。
而是那種剛拿起筆，就彷彿已經欠了旁人一件滿意之作的感覺。
馮氏知道後，暫把扇子收在一旁，卻沒有叫女兒畫。她讓人好好回了話，說孩子尚在習練，這份壽禮自己另請熟手置辦，免得耽誤長輩的壽辰。
虞婉容聽見，特意過來解釋。
“舅母不過想疼疼孩子，拿到手裡也一定誇她。我先前就跟她說了，明蘅才學不久，她不會挑剔的。”
馮氏這回沒有笑。
“婉容，她還沒答應。”
話與虞嬌先前說的幾乎一樣，虞婉容心裡頓時有些堵。
“這又不是什麼壞事。”
“我知道你想著她。”馮氏將一柄素扇放回匣裡，“可她一聽見就怕。我不能因為覺得這是好事，就硬叫她應下。”
虞婉容看向門邊，明蘅低著頭，連解釋都不肯再多說。
她有些委屈。
自己費心讓妹妹在長輩前露個臉，不但沒有人感激，倒像做錯了什麼。
離開三房時，她正遇見虞嬌。
虞嬌手裡拿著一柄新扇，扇上正是那枝淡淡的玉蘭。
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