他們先去了南街那家茶樓，沈昌州隔三差五會去坐一坐，跟幾個常客喝茶賭錢，有時候一待就是一整天。
茶樓掌櫃見衙役進門，親自迎上來，聽見來意之後搖了搖頭，“官爺，二少爺得有十來天沒來過我這了。”
衙役又去了城西那家賭坊，賭坊門口的簾子垂著，裡面傳來骰子落碗的聲響。
衙役掀簾進去問了一圈，賭坊的夥計說：“二少爺最近沒來，好幾個常客也都在問呢，說二少爺這段日子人影都見不著！”
最後他們去了柳樹巷，這條巷子裡有幾間青樓。
這會兒青樓裡的姑娘，忙了一晚上，此時還都在睡覺。
他們直奔最大的那間青樓，紅袖坊，這是沈昌州平時最愛逛的。
“官爺，今天怎麼來得這麼早，我們樓裡的姑娘們還沒起呢！？”
一個四十歲左右的老鴇，扭著腰上前問道。
“我們過來是有正經事，劉媽媽，快去將姑娘們叫過來！
我們有事要問！”
看他們各個臉色嚴肅，劉媽媽趕緊讓人去叫人。
只是聽見衙役問起沈昌州，姑娘們各個臉上充滿疑惑，大家都稱已經好幾天沒見過沈公子了。
衙役把三個地方都跑完，聚在巷口碰了個頭，互相問了一遍得到的回答，幾個人都搖頭，沒有人見過沈昌州！
這下，大家都慌了，要是二少爺真出事，他們接下來肯定都吃不了 兜著走！
他們趕緊沿著縣城外圍的路繼續打聽，問路人，問店裡的夥計，問田間地頭歇腳的農民。
有一個老漢蹲在路邊編草鞋，不經意說了一句：“前幾天好像有幾個騎馬的人，沿著官道往那邊去了！
他們穿的是城裡人的衣裳，看不清臉，但騎馬騎得很快。”
衙役朝著老漢指的方向一路騎馬追下去，追到第二天下午的時候，在路邊一塊褪了色的舊招牌底下停住了。
驛站的門虛掩著！
院牆是土夯的，圍著一圈稀稀拉拉的木柵欄。
老驛丞正蹲在院子裡劈柴，斧頭落下去的聲音在暮色裡格外清晰。
衙役推門進去，老驛丞抬頭看了他們一眼，放下斧頭站起來拍了拍手上的木屑。
他目光在他們腰間佩的刀上停了一下，又快速移開了。
衙役開口問，“前幾日有沒有一個年輕公子，帶幾個隨從來過這裡？”
老驛丞想了一會兒，“官爺，前幾日確實有人來過，不過都是普通百姓。
沒有帶隨從的公子哥！
您看，我們這裡這麼破舊，哪個公子哥瞧得上啊！”
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