他說話的時候沒有抬頭，目光落在那排已經裝好的竹管上。
年輕士兵把手裡那根木棍擱在地上，他蹲下來，朝石頭那邊挪了半步。
“你這幾碗，分量都不一樣？”
石頭把其中一隻陶碗端起來，給他看了一眼碗底那道淺淺的刻度。
“這是三成炭的，用在竹管裡，炸開後能傷到十步內的目標！
這是五成炭的，需要放在鐵皮裹的陶罐裡，引線留長一些，爆炸時的衝擊力能將一堵土牆掀翻！”
他說話的時候語氣不高，尾音收得利落。
年輕士兵低頭看著碗底那道刻度，沒有接話。
旁邊幾個原先還在低聲說話的人，也安靜下來了。
石頭把那排裝好的竹管一根一根碼進，一隻墊了乾草的舊木箱裡，每一根之間用乾草隔開，管口朝上，排列整齊。
他碼完最後一根，拍了拍手上的粉末，站起來把木箱蓋子合上，擱在校場邊沿的陰影裡。
“明天傍晚，你們跟著我學怎麼裝引線。
引線裝長了會延後起爆，裝短了會提前炸開！
每一根引線的長度都要提前量好，每根之間的誤差，不能超過一個指節的距離！”
他說話的時候看了一眼天色，“這是重中之重，明天準時過來！”
第三天傍晚，劉大勇帶著第一隊的人蹲在校場中央。
石頭蹲在他們中間，手裡捏著一根已經裝好的竹管，正在演示引線穿進管口時的角度和方向。
他演示完之後把竹管遞給旁邊計程車兵：“你做一遍，我看著！”
那士兵接過來的時候，手指在管口處停了一下，他按照石頭方才演示的角度把引線穿進去，抽出來又穿了一遍，抬頭看了石頭一眼。
石頭點了點頭，“好！下一個！”
劉大勇蹲在人群外側，從自己腰帶上解下一根細麻繩，在指間繞了兩道又鬆開。
他側過頭朝校場邊緣看了一眼，沈青青正坐在土臺邊沿，膝上攤著一幅布地圖。
她的目光隔著暮色，落在他們這群人身上，停留了一會兒才移開。
關於韃子的訊息，是一天午後傳來的。
探子從北門跑進來，說韃子的前鋒已經到了劍川縣外，休整一段時間等大部隊，要不了多久他們就會拔營，繼續往府城這邊來了！
城牆上士兵們頓時緊張起來，校場上的人也收了隊，陸陸續續往回走的時候，步子比平時快了半拍。
沈青青在落霞院灶臺前面，把剛從井水裡撈出來的米酒罈子，擱在案板上，用一塊乾布擦了擦壇沿。
謝舒瑤從正院過來的時候，手裡還攥著一卷剛送到的信紙，她把信紙擱在灶臺邊沿，看了一眼灶臺上那幾排已經碼好的碗碟。
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