清心殿後牆根底下，有一叢矮竹。
矮竹後面有個洞，這個洞是小魚在學習禮儀的空閒時間挖的，一連挖了好些天，每天挖一點，從清心殿後牆根往外面掏。挖著挖著，掏通了從冷宮通到長樂街的那條地道。
在冷宮的時候，她就靠著這條道溜出去，上街閒逛。
小魚趁玉晚睡午覺的時候溜了出來，玉晚午飯後總要眯一會兒，睡得沉，翻個身都要半天。小魚先趴在榻邊聽了好一會兒，確認涼呼吸變長變勻了，才躡手躡腳從側門繞出去，蹲到矮竹叢前頭，撅著屁股往洞裡鑽。
熟悉之後，小小的糰子嘿咻嘿咻手腳爬的飛快，很快就看見了亮光。
她拍了拍身上的土，扶正了頭上歪掉的虎頭帽，邁著小短腿，一路小跑。
鑑於小魚隔三差五就溜出來逛一趟，她對這條街比對皇宮還熟，哪家的糖畫師傅手藝最好，哪家的燒餅剛出爐最香，哪個巷口拐進去有隻花貓下了崽，她門兒清。
今天她本來是想先去張記看看有沒有新出的桂花糖，路過長樂街東頭的時候，忽然聽見一陣亂鬨鬨的聲響。
小魚停下來，踮起腳往那邊看。
就見一個十六歲左右的少年從街口衝出來。
少年穿著一身靛青色錦袍，料子是好的，但跑得衣襟散了，腰帶鬆了，頭髮也跑亂了一半，發冠歪歪斜斜掛在頭頂，隨時要飛。
他跑得很快，但腳步虛浮，一看就是跑了好一陣子，體力已經不太行了。
他身後追著四個人，短褐束袖，腰裡彆著棍子，跑起來虎虎生風，一看就是幹慣了追人這行的。
街上的百姓紛紛往兩旁讓，有的端著碗，有的挑著擔，讓得不及的被撞了一下，罵了兩聲，又探著脖子去看熱鬧。
小魚站在路邊一個賣豆腐腦的攤子旁邊，看著這一幕，眨了眨眼。
少年從她面前掠過的時候，有個東西從他腰間掉了下來一個小荷包，上面繡著四個字——逢賭必輸。
小魚低頭看了看那個荷包，嗯，涼的傑作。
她彎腰撿起荷包，捏了捏，空的。別說銀子，連銅板都沒有一個。
她把荷包揣進自己的小兜裡，抬起頭，看見那群人已經跑出去了大半條街。
小魚沒有猶豫，邁著小短腿，嗖嗖地跟了上去。
她個子矮，腿也短，追到前頭拐角處，好不容易追上了，雙手撐著膝蓋，呼哧呼哧直喘氣。
看熱鬧的百姓擠在街邊，伸著脖子，一邊看一邊議論。小魚從大人腿縫裡擠進去，擠到最前排，蹲在一個石墩子上，兩隻手搭在膝蓋上，大眼睛亮晶晶的。
她旁邊的賣糖葫蘆大爺正跟旁邊人說話，嗓門大，正好讓她聽了個全。
“喲，這不是鎮國公家的那位世子爺嘛！”糖葫蘆大爺認出來了，“跑得跟兔子似的。又惹事了？”
“可不是嘛！”旁邊一個挎籃子的婦人接話，“我方才在福來茶館坐著喝茶，看得真真兒的。這位世子爺，一大早就進了東市那個賭坊——就是長樂街拐角那個“鴻運賭坊”，你曉得的，京城裡數一數二的大賭坊。”
“然後呢？”
“然後輸了唄！”
婦人說得斬釘截鐵。
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