一盞茶的功夫，羅敬文、賀世利二人步出茶樓，夜風掠過秦淮河面，吹得二人衣袍邊角微微翻卷。
茶樓裡頭，只餘下府尹周懋陪著賈赦、賈珍閒話。
薛蟠年紀尚淺，今夜連番受驚，心神早已熬到脫力，斜斜倚在靠窗一張寬木椅上，腦袋歪向一邊，已然沉沉睡熟。
江寧同知羅敬文徑直行至瑤光舫停靠的石堤邊，揚聲朝船頭招呼，喚下還在艙核心對屍單的北捕通判李啟。
李啟踏著跳板緩步登岸，衣襟上還沾著艙裡未散的淡淡血腥氣，見了二人，連忙躬身行禮：
“羅大人，賀大人。”
漕河主事賀世利飛快掃視一圈碼頭值守的差役，微微側首示意。
羅敬文會意，轉頭吩咐左右皂隸：
“尋一處僻靜空地，隔開閒雜人等，四周嚴加把守，不許任何人靠近偷聽。”
一眾皂隸應聲散開，在石堤僻靜一角清出一塊空地。
三人立在燈籠光暈之下，周遭唯有值守差役遠遠分立警戒。
羅敬文按捺不住心底焦灼，率先開口：
“李通判，舫上勘驗得如何，細說一下。”
李啟垂了垂眼眸，壓低語聲，緩緩回稟：
“回二位大人，船上各色人等，現下已經清點明白。
載薛賈護衛的河哨小船，有槳手四名，舵手一名。
埋伏劫殺的烏篷船上載蒙面匪徒五人，哨工一名。
瑤光舫本船之內，內應一共有老鴇一名，龜公兩名，夥計四名，丫鬟四名，船妓……，另有護船船衛四名。
駕船船工共八人——舵工一名，篙工四名，櫓手兩名，管纜雜役一名。
另外應邀登舫的花魁三名，隨行長隨丫鬟六名。”
他略一停頓，指尖捏著那張沾了淡淡血痕的清單，繼續報上死傷情狀：
“匪徒一邊，舫上當場驗明屍首九具。自烏篷船登舫的五名蒙面強人，四人斃命，僅剩一人重傷捆押留了活口，其中兩人，是在中廳被火銃正面轟殺。
船上四名護船船衛，亡二人，一人重傷，一人輕傷。
四名夥計之中，一人衝入中廳遭火銃重創，餘下三人只受皮肉輕傷。
八名船工，當場殞命一人，四人重傷，三人輕傷。
另有一樁緊要事，拂柳臺花魁柳輕舞，是第一個中銃殞命的。
老鴇、龜公、一眾丫鬟、船妓以及其餘兩名花魁，全都拘在後艙，尚未動刑訊問。”
說到這，李啟抬眼掃了羅敬文、賀世利二人一眼，見兩張臉已經泛出煞白。
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