宴席開到第二個時辰，火氣正是最旺的時候，火堆從城門口一路排到十里長亭，整隻的肥羊架在火上轉，油滴進火裡滋啦作響，火苗子躥起半尺高。
張鐵柱這個皇帝是徹底喝開了，主位早就不坐了，拎著酒碗挨桌走，跟石橫碰一個，跟常銀碰一個，跟火頭營的伙伕頭也能碰一個，喝到興頭上還跟秦大力划拳，五魁首六六六喊得半個營盤都聽得見，輸了自罰三碗，幹完接著來，火堆邊上的空碗摞成了小山，喝得滿臉通紅也不惱，把碗底一亮：再來！
石橫不整划拳那套，抱著酒罈子對嘴吹，一口氣吹了半壇。抹抹嘴，倆字，痛快。
常銀叫將士們架著輪番敬酒，鑌鐵亮銀槍杵在邊上當旗杆使，酒過三巡，槍纓子讓人給繫上了紅綢，說是給槍也討個彩頭，常銀也不惱，還衝槍抱了抱拳。
武威王讓人圍著敬酒，一罈接一罈，老爺子酒量深不見底，來者不拒，就是臉一直繃著。繃到火堆邊上有人扯著嗓子喊萬歲，才咧開嘴，跟著大夥一塊樂。
秦大力一隻手拄著擂鼓甕金錘當柺棍，一隻手抓著肘子啃，燙得直嘬牙花子，啃得滿腦門油光，含含糊糊感慨軍裡的伙食跟這一比就是豬食，邊上小兵聽著直樂，又不敢樂出動靜。
唐川懷裡揣著個小本本，一邊吃一邊往上記，一頁記酒，一頁記肉，說要算算這場慶功宴攏共造出去多少錢糧，回頭好找戶部報銷，末了還多寫一筆，建議這宴往後每季辦一回。張鐵柱瞅他一眼：批了，每季一回，打了勝仗那季翻倍，先把筆撂下吃肉。
曹無咎那邊也讓人灌了好幾盅，老太監平日裡滴酒不沾，今兒讓人一勸，居然也幹了，幹完把盅口一亮，滿座彩聲。張鐵柱瞅著直樂，心說老爺子今兒這是敞開了，難得。
城裡的百姓也湧來了不少，大鍋燉肉白麵饅頭管夠，老兵們讓酒一激，扯著嗓子嘮當年，嘮著嘮著就哭，哭完接著喝，喊出來的萬歲拖得老長，順著城牆根滾出去二里地。
有那帶著娃兒來的，把娃兒架脖子上，指著火堆說瞅仔細嘍，這就是咱們的皇帝陛下。有膽大的老百姓端著自家酒罈子往火堆跟前湊，一個白鬍子老漢把罈子舉過頭頂，說這是埋了十年的閨女紅，請陛下賞臉嘗一口。
張鐵柱接過來灌了兩大口，咂咂嘴：成，這酒槓槓的，比宮裡那些名頭響的得勁多了，老丈，你這罈子朕包圓了，回頭讓戶部按市價翻十倍結賬。老漢當場就要跪，讓張鐵柱一把薅住了胳膊：跪啥，你閨女的紅糧酒，救的是朕的饞。
張鐵柱心裡頭清楚，這頓飯頂十道安民告示，肉進了肚子，話就進了心窩，這筆買賣怎麼算怎麼賺。
林婉如提著一罈酒挨桌倒，走一路倒一路，還給這個碗裡塞塊肉，給那個碗裡塞塊肉，將官們一個個慌得屁股都離了凳子，受寵若驚，不知道該先謝皇后娘娘，還是該先接著啃肉。
被塞肉的那個年輕小兵手都不知道往哪兒擱，肉不敢接，酒不敢喝，眼珠子直往張鐵柱那邊瞟。林婉如把肉直接摁進他碗裡：拿著，今日不論君臣，都是給大越賣過命的，吃你的。小兵眼淚當場就下來了，捧著碗不知道先哭還是先吃。
倒到秦大力跟前，瞅他啃得滿手是油，林婉如從袖子裡抽出手帕扔過去：擦擦，一錘能砸塌城門的漢子，啃個肘子啃出三條街的動靜。滿場鬨堂大笑，秦大力梗著脖子喊冤，說皇后娘娘賞的手帕他得裱起來傳家，喊完真把手帕揣懷裡了。
這麼一直胡吃海塞，宴席足足吃了三個時辰。張鐵柱從第一桌喝到最後一桌，誰的碗都接，誰的嗑都嘮，中間還踩上條凳發表了重要講話，中心思想就一句，大越的好日子是這麼多人一口一口吃出來的，往後都得給我一口一口吃回來。臺底下轟然叫好，巴掌拍得比過年的炮仗都響。
等酒喝得差不多了，張鐵柱的話就開始捋不直了，非要拉著武威王嘮，嘮今年的收成，嘮來年開春給關外調麥種，嘮倭奴國那點破事，嘮著嘮著，腦袋一歪，靠著三叔的肩膀睡著了。
九五之尊的睡姿那叫一個沒有王法，腦袋枕在人家肩膀上，一條胳膊搭進人家懷裡，嘴半張著，呼嚕震天響，震得邊上的火堆直冒火星。
武威王舉著的酒碗放也不是收也不是，架也不是，推也不是，扭頭瞅左右，左右齊刷刷裝瞎。秦大力憋笑憋得肩膀直抖，被老爺子一眼瞪了回去。曹無咎蹲在武威王邊上，眼皮耷拉著，一副沒事人的模樣，就是腮幫子抽了一下。
皇帝靠在肩上，武威王愣是沒敢挪窩，那條胳膊麻得跟灌了鉛似的，一動不敢動，中途換了一回姿勢，還得順手把皇帝的腦袋扶正，接著當。有個親兵想上前搭把手，讓老爺子一個眼色釘在原地，就這麼維持著坐了半宿。
後半夜，張鐵柱嘟囔了句夢話，含含糊糊的，聽著是二叔。武威王眼裡那點醉意立馬沒了，扭頭朝京城朱雀門的方向瞅了半天，把碗裡的酒一口乾了，悶得乾淨利落，全然沒有剛才的醉模樣。
這一夜，京城裡幾乎沒有人家不知道陛下在外頭喝大了的。老百姓圍著火堆嘮，說當今陛下是真豪氣，打起仗來自己揮劍衝鋒，抓偽帝趙盤也是親手動的手，喝起酒來一點皇帝的譜都沒有。有上了歲數的說，活了大半輩子，頭一回見皇帝蹲在火堆邊上跟大夥搶肘子。說這話的人裡頭，有好些是當年讓蕭姜兩家害得家破人亡的，說到痛快處，酒碗都磕出了豁口。
還有前幾個月偷偷給趙盤送過糧的商戶，嚇得一宿沒敢睡，天亮聽說陛下光顧著喝酒划拳，才把心擱回肚子裡。
當官的在營帳裡盤算得更多，說陛下不止愛民如子，而且豪氣沖天，趙家這馬上得來的天下，交到這麼個人手裡，還能繼續穩固。官員們還翻出舊賬比，說蕭姜兩家把持朝政那些年，米價貴得離譜，如今仗打贏了，米價眼瞅著就穩了。兵部有個主事連夜寫摺子，寫到最後筆尖一抖，落了句大白話，跟著這樣的主子，大越亡不了。
軍裡的兵最直接，就回了一個字，值。
……
