兵變的訊息，是在一個深夜裡，傳進京城的。
西線急報，八百里加急，一夜之間，連換了六匹快馬。軍報送到裴纓案上時，油布上還帶著一路的風塵。裴纓拆開一看，指尖，便冷了下去。
西線邊鎮，石彪、韓猛，反了。
這兩個靖王府的老參將，這幾年，表面上閉門不出，實則暗中串通了西線、北境的十幾處邊鎮。這一夜，他們帶著萬餘人馬，從西線起事，打出旗號——“清君側、正朝綱、還政幼帝”。旗號所至，竟有三四處邊鎮，沒做抵抗，便開了城門。
他們的檄文裡，字字句句，都指向裴纓一人——說她“專權輔政、久不還政、殘害忠良、結黨營私”；又說他們此行，是為了“清君側之奸佞，正朝綱之正統，迎陛下早親政”。
軍報最後一句寫著：叛軍已出西線，兵鋒東指，直逼京城。
“侯爺，”王順的臉色，白得像紙，“西線那幾個邊鎮……怎麼會跟著反？石彪、韓猛這兩個老東西，到底許了他們什麼？”
“許的是”從龍之功“。”裴纓道，“這些人，被新政裁了官、減了餉，心裡有怨。石彪、韓猛許他們——事成之後，官復原職，土地照舊。他們信了。”
“那靖王呢？”王順急道，“這旗號是打靖王的，靖王他——”
裴纓沉默了一瞬。
“去，查靖王府。”她道，“查靖王本人在不在府中，在做什麼。”
“是。”
裴纓站起身，走到輿圖前。
那張輿圖上，西線那幾個反了的邊鎮，被她一一標了出來。從西線到京城，一路的關口、要道，她心裡，飛快地過了一遍。當年在大朔邊關打了那麼多年仗，這一片的山形水勢，她閉著眼睛都摸得出來。
“傳令下去，”她沉聲道，“京營即刻戒備，各門加崗；雁回關霍霆，即刻率邊軍南下，斷叛軍東進之路；另，急召西線未反的幾處邊鎮，命他們據城自守，不許從叛。”
“是！”
“還有，”裴纓頓了頓，“陛下那邊，派人守著。御書房、寢宮，一應進出的人等，都仔細些。”
王順愣了一下：“侯爺是怕……”
“臣怕的是，石彪、韓猛這一手，明著是衝著臣來的，暗著，是衝著陛下來的。”裴纓道，“他們的旗號是”還政幼帝“。若他們的人，能摸到陛下身邊，”勸“陛下出一句話——那這叛軍，便不是叛軍了，是”奉詔清君側“。”
王順的臉色，又白了一分。他明白了。石彪、韓猛真正的殺招，不在西線那萬把人馬，在御書房裡，那個十歲的陛下手裡。若陛下被他們說動，說一句“裴纓專權，當清”，那這一場兵變，便成了“帝王討逆”，裴纓便成了真正的“逆”。
那一夜，裴纓沒有睡。
她調兵遣將，佈防京師，忙到天色將明。天快亮時，王順回來了。
“侯爺，”王順壓著聲音，“靖王府……臣查到了。”
“說。”
“靖王在府裡。”王順道，“石彪、韓猛起兵的事，傳進京城的當夜，靖王府便關了門，誰也不見。可臣探到，靖王這兩日，一個人在書房裡，不吃不喝。”
裴纓沉默了一瞬。
“石彪、韓猛起兵，打的是他的旗號。”她慢慢道，“他若認，便是主謀；他若不認，便是被架上了船。這老王爺，如今，怕是比誰都不好過。”
她說完，忽然道：“備馬。臣，去一趟靖王府。”
”——了反經已王靖一萬！了險太，府王靖去兒會這“，道急順王”！爺侯“
