時間過得很快。
蘅幼的肚子一天比一天大，到了第八個月末的時候，她已經不太能彎腰了，走路的時候一隻手總是搭在腰後，另一隻手被程良牽著。
院子裡的氣氛變得比以前更熱鬧。
阿榆把庫房裡囤的布料全翻了出來，挑了幾匹軟和的棉布，裁成一片一片的，放在竹籃裡晾著，說等孩子出生了要縫成套的小衣裳。
林年每天從鎮上回來都會帶點小東西，有時候是一塊磨牙用的軟木，有時候是幾顆彩色的石子，裝在一個布口袋裡，說是給小孩玩。
程良把山上的石屋重新修了一遍。
那間屋子在山上，離院子不遠，背風向陽，他一個人用了三天時間把牆縫補好，把窗框換了一道更嚴實的，又在門口搭了個小棚子，說等蘅幼生產的時候他就在外面守著。
他修完那天站在石屋門口看了很久，揹著手，嘴一直咧著。
然後噬潮就來了。
來得毫無徵兆。
那天中午剛過，日頭正高，楊晏站在院子裡看阿榆曬被單。
阿榆把一床洗乾淨的被單抖開往晾衣繩上搭，被單邊緣掃過楊晏站的位置，沒有碰到任何東西。
楊晏看著那床被單在風裡鼓起來，然後空氣忽然變了。
遠處天邊出現了一道紅光。
一條線，從地平線下面升起來，顏色很淡，像是一層被稀釋過的血。
那條線在幾分鐘之內就擴散開了，從邊緣向整個天空漫延過來，把原本灰藍色的天幕染成一片偏暗的紅色。
風停了，鳥叫聲也停了。
院子裡晾著的被單垂下來，一動不動。然後楊晏聽到了聲音。
從鎮子的方向傳過來的，從後山傳過來的，從四面八方同時湧過來的嘶吼聲，密密麻麻的，像是所有的詭異都在同一瞬間被什麼東西點著了。
系統在他腦子裡彈出警報：“噬潮爆發，詭異潮正在從外沿湧入，速度很快，宿主，請馬上進入備戰狀態。”
楊晏站在院子裡沒動。
他感覺到空氣裡那股紅色的能量正在朝他們壓下來，帶著一層沉甸甸的溫度，落在皮膚上像是被什麼東西蹭了一下。
然後第一波衝擊就到了。
程良把蘅幼和她生產的東西都送到山上的石屋裡，眾人輪崗保護他們的安全。
楊晏趕到戰場的時候，老獵帶著幾個獵手頂在最前面，他揮刀的動作楊晏從遠處看得很清楚，一刀斬下去，兩隻撲上來的詭異被攔腰截斷，但後面的跟上了七八隻。
鄭北從側面殺出來，一柄長槍挑開一隻詭異的下頜，反手砸向另一隻，戰線往後推了一小段。
但這些只是試探，真正的大潮在第三天早上到來。
那一波衝上來的時候，連空氣都在震。
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