“小德子，本宮問你，炭進炭出，走的是什麼手續？”
小德子磕了個頭，答得利索：“回娘娘，炭先由採買處採買入庫，入庫驗貨，錄數畫押。”
“發放時，各宮持牌來領，奴才照著採買處出的單子發貨，發多少，發什麼，單子上寫得明明白白，奴才只管點數裝車！”
沈知意：“入庫驗貨，驗的是什麼？”
“驗成色，驗數目。”小德子道，“銀絲炭要驗霜花，白炭要驗窯口，都是有章程的。”
“那景和八年入的庫，驗的什麼？”
小德子一噎，偷偷瞄了卲大海和曹俊才一眼，把頭磕下去：“回娘娘......那年入庫的驗單上，寫的是白炭。可奴才庫裡收到的，是黑炭。”
殿裡又靜了。
“驗單寫白炭，入庫是黑炭。”沈知意一個字一個字地重複了一遍，“貨不對板，你為何還收？”
“奴才不敢不收啊娘娘！”小德子帶著哭腔，“採買處的單子，上頭有副掌事錢有德的畫押！”
“奴才一個看窯的，單子來了就得收，收了就得發！奴才也曾問過一嘴，被上頭罵了個狗血淋頭，說奴才一個燒炭的懂什麼！”
“這樣，傳採買處副掌事，錢有德。”沈知意道。
白章鴻躬身：“奴才這就去。”
“慢著。”沈知意又叫住他，目光掃過底下跪著的三個人，“傳完錢有德，把他們幾個分開看押。”
“一人一屋，不許串話。”
她站起身，居高臨下。
“本宮把醜話說在前頭，這案子，本宮要的是實話。誰先說實話，誰便從輕發落。”
“若是誰繼續嘴硬，等旁人說完了，核對出來他嘴裡沒一句真的......”
她笑了笑。
“慎刑司的規矩，就不用本宮給你們講了吧。”
三個太監齊齊打了個寒顫。
分開看押，說的就是各個擊破。
三個人三間屋，誰也不知道誰說了什麼。
賭的就是人心：你不說，焉知他不說？
他先說了，你就是頂罪的那個。
等三人被帶走，沈知意走向慎常在，一臉的肯定與親近：“這次多虧你，慎常在，這樁貪墨案若是被查清，你當屬頭功，本宮會向皇上陳情，定會論功行賞的。”
慎常在行了個禮：“都是嬪妾分內之事，不敢居功，只是娘娘，此事牽扯許多，還是早早結案才好。”
沈知意卻道：“總要查個水落石出，不能冤枉好人才是，你說對不對，慎常在？”
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