彼時皇后正臨窗翻看書籍，餘光見隋曜進來，便放下書卷，含笑招手。
“曜兒回來了？景平侯府的抓周宴可還熱鬧？”
“母后。”隋曜規矩行禮，神色增添了幾分懇切，“母后，兒臣見到了阿鈺弟弟。”
聽隋曜喚‘阿鈺弟弟’，皇后輕笑：“那他抓了什麼物件？”
“他…抓了兒臣。”
“抓了你？”
“是。”隋曜頓了頓，眼神堅定，“母后，兒臣很喜歡阿鈺弟弟，想把他接來東宮。”
聞言，皇后一怔，放下手中書籍，她知道隋曜素來不喜稚童，不曾想這一次……
“東宮是儲君居所，非同尋常，景平侯家的孩兒乃是侯府嫡次子，怎好輕易接入宮中撫養？”
皇后柔聲說道：“況且懷鈺剛滿一歲，侯府夫婦怕是不捨，再說宮中規矩繁多，委屈了他也不好。”
母后的拒絕在隋曜意料之中，他抿了抿唇：“可是兒臣真的好喜歡他，阿鈺弟弟好乖，長得超級可愛，很像母后養在宮中的雪球。”
雪球是前幾年波斯國進獻的一隻波斯貓，通體雪白，只有那雙眼睛是綠色的。
皇后很喜歡雪球，每日都要抱在懷中逗弄，那時她剛生下隋曜不久，鬱結於心，雪球便乖乖地蹲在她腳邊，安安靜靜地陪著她。
雪球很乖，隋曜也想養一隻“雪球”。
“母后，求您了，讓阿鈺弟弟給兒臣做伴讀好不好？兒臣一定會好好待他，不會讓他受半點委屈。兒臣讀書時，他可以陪著，閒暇之時，我們可以一同在東宮庭院裡玩兒。”
記憶中，隋曜從未央求過她什麼，皇后看著他眼底真切的期盼，輕輕嘆氣：“此事重大，不可倉促決斷，容母后與景平侯夫婦商議一下。”
“好。”隋曜頷首，卻沒有就此放下心思，往後幾日，他一得空便來中宮，次次都提起蘇懷鈺，軟磨硬泡，一心只盼著把那小小的孩童接到東宮相伴長大。
他的焦急被皇后看在眼裡，可此事不能僅憑孩童的一時興起，沉思片刻後，她差了心腹去侯府悄悄打探，回報說蘇懷鈺性子安靜，不常啼哭，侯府夫妻也極為疼愛這個孩子。
幾日後，皇后傳了口諭，邀景平侯與侯夫人攜蘇懷鈺入宮赴茶宴。
殿內冰盆升騰起微涼水汽，將盛夏的燥熱都擋在了外頭，蘭香悠悠漫在樑柱之間，皇后端坐主位，神色平和。
一旁的太子隋曜腰背挺直靜靜站著，一雙眼睛卻牢牢鎖著殿門，等待景平侯夫婦攜蘇懷鈺到來。
不多時，內侍低聲通傳，景平侯與侯夫人抱著蘇懷鈺入殿，行了大禮。
今日的蘇懷鈺穿著一身淺綠繡菖蒲的小襖，乖乖靠在褚阮肩頭，烏溜溜的眼珠輕輕轉動，當看見站在不遠處的隋曜後，立馬眼眸發亮地朝他伸手，嘴裡咿咿呀呀地輕喚。
褚阮連忙抬手按住蘇懷鈺，並低聲安撫，待免禮賜座之後，才端正坐好。
皇后含笑看向幼童：“這便是懷鈺吧，果真生得靈秀。”
“那日抓周宴上的事，曜兒回來同我說了許久，一直記掛著，今日請你們夫婦入宮，便是想好好談談這件事。”
景平侯拱了拱手，語氣恭謹：“小兒年幼無狀，那日貿然驚擾太子殿下，臣夫婦心中一直惶恐。”
“談不上驚擾，倒是一段難得的緣分。” 皇后側頭瞥了一眼身側的隋曜，“曜兒自那日見過懷鈺，日日來中宮同我懇求，想把懷鈺接到東宮相伴讀書玩耍。”
”？何如下意位二知不。伴個有能也兒曜，屈委了會不裡那在鈺懷，全周從侍，靜清宮東“
。刻片靜安殿，下落音話
。定堅分十卻志意，婉溫神，時眼抬，髮胎的子孩挲輕輕尖指，鈺懷蘇的懂懵裡懷著看頭低阮褚
”。氣福的大天兒小是也，鈺懷重看般這下殿子太，心於銘婦臣，厚娘娘后皇“：起緩緩
