他想起小時候，九哥揹著他去太液池撈魚，九哥說：鶴寶，這宮裡什麼都不缺，就缺說實話的人。
宋鶴眠在宮門外站了很久，最終沒有進去。
他理了理衣冠，對守門的宮人說改日再來請安，轉身沿著宮道慢慢往回走。
“鶴眠？”
斜刺裡一道聲音叫住他。
四皇子宋景屹從另一條宮道過來，剛好迎面遇上，一臉關切迎上來：“你這是剛從鳳儀宮出來嗎？母后一直不見人，也不知她身體可好……小九又失蹤了這麼久，唉。”
宋鶴眠神色如常，“九哥吉人自有天相，我相信舅舅派出的人，一定會找到的。四哥，你說是不？”
“是，是這個理。”四皇子點頭，嘆口氣，又壓低聲音道，“這次三哥、五弟、八弟他們幾個舅家，太不像樣了。父皇一向喜歡你，你多去他面前轉轉，讓他舒舒心。”
“我剛從御書房那邊過來，舅舅這段時間忙，我就不打擾了。”宋鶴眠垂著眼，語氣恭順，“四哥，若沒什麼別的事，我先走了，不耽誤你去德妃娘娘那兒請安。”
“去吧去吧。改日到府裡來玩，煜琮說想你這個表舅了。”
“嗯，你給他說表舅給他們準備了一些小玩意兒，到時候帶給他，讓他先想好怎麼哄我開心。”
宋景屹笑著點頭。
宋鶴眠行禮告退，沿著宮道走遠。
四皇子立在原地，看著他的背影拐過宮牆，眸子裡神色不明。
宮裡太安靜了。
老九若真沒了，皇后娘娘的鳳儀宮不會這麼風平浪靜，父皇的書房也不會只是“忙”。
看來……人應當沒事。
他收回目光，往德妃宮裡去了。
明德宮裡焚著淡淡的蘅蕪香。
四皇子請了安，陪著說了幾句家常，狀似無意地提起：“方才過來時，遇見鶴眠了。他剛從鳳儀宮那頭出來……母后仍然不見客，他倒是攆著皇后跑。”
德妃手裡捻著一串沉香木的佛珠，眼皮都沒抬：“皇后禁足解了，他去也正常。那孩子是她一手帶大的，跟親生的沒兩樣。”
四皇子話鋒一轉：“母妃，這次三哥、五弟、八弟他們幾個舅家，怕是要不好受了。貪墨三百七十萬兩，不知是哪家請了漕幫追殺皇子……九弟如今生死未卜，這朝局，怕是又要變了。”
德妃捻佛珠的手停了。
她抬起眼，直視著自己的兒子，看了半晌，輕輕嘆了口氣。
“屹兒，你記住，就算九皇子真的死了，局勢只會更亂，不會更清。”
四皇子一怔：“母妃？”
“皇后看著慈眉善目，那是因為如今她還有念想。”德妃的聲音很低，“你那時候還小，估計不記得了，她失去大兒子後的樣子。鳳儀宮封了三個月，太醫進進出出，湯藥一碗一碗地灌，人瘦得脫了形，發起瘋來連皇上都拿她沒辦法。她是陛下的親自求娶的髮妻，論情分，母妃幫不上你。”
她重新捻起佛珠。
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