身後一百名達奚勇士也齊刷刷抽刀出鞘，寒光映日，雖知敵眾我寡，卻無一人退縮，他身旁的達奚破山，臉色早已慘白如紙。
“莫怕。”達奚鐵伐鐵鉗般的大手重重按在兒子單薄的肩頭，聲音低沉而有力，“為父在此！”
他眼中兇光一閃，正欲催馬撲向近在咫尺的伊婁和真，試圖擒賊先擒王。
然而，虞軍的龐大陣列已如潮水般推進至五十步外，驟然止步，嚴整的軍陣散發著令人窒息的威壓。
軍陣正中，分開一道縫隙，一匹神駿異常的高頭戰馬馱著一名大將緩緩踱出。
來人一身湛藍鐵甲，外罩暗紅披風，面容沉靜，目光如寒潭深水，掃視全場。
“達奚族長，若我是你，此刻絕不會輕舉妄動，你縱使能斬了伊婁族長，也不過是徒增血仇，於你今日之絕境，絲毫無補。”
達奚鐵伐胸膛劇烈起伏，喘著粗氣，赤紅的眼睛死死盯著對方，他明白對方所言非虛。
“來者何人？”他強提一口氣，厲聲喝問，“竟敢率軍深入我草原腹地數百里，想必不是虞朝的無名小卒。”
那大將唇角微揚，露出一抹淡然的笑意：“大虞朝定襄城游擊將軍，沈烈。”
“沈烈”二字如同驚雷，在達奚鐵伐心頭猛然炸響。
沈烈。
原來這就是那個沈烈，草原上早已傳遍的名字，驍勇善戰，智謀百出，是令無數部落聞風喪膽的煞星，連昔日威震草原的太陽汗都隕落於他手。
草原各部公認，此人是虞朝最可怕的頭號大敵。
“我達奚部，只有站著死的豪傑，沒有跪著生的懦夫。”達奚鐵伐用盡全身力氣嘶吼。
沈烈唇邊的笑意化為冰冷的嘲諷：“達奚部屢次南侵，屠戮我虞朝邊民，婦孺孩童亦不放過，血債累累，罄竹難書。這樣的行徑，也配自詡男兒豪傑？恃強凌弱，劫掠為生，不過是草原上的豺狼罷了，談何勇士？此番我大虞王師北伐草原，願棄暗投明，與我朝修好的部落，便是朋友。至於如達奚部這般雙手沾滿我虞人鮮血的仇寇，大虞天兵，絕不姑息！”
“沈烈，你卑鄙無恥。”達奚鐵伐破口大罵，額角青筋暴起，“竟用這等下作手段誘我至此。”
“對付你這等兇頑之敵，”沈烈語氣平淡無波，“自當無所不用其極，若論卑鄙，閣下率部屠戮我手無寸鐵的婦孺之時，可曾想過無恥二字？”
這輕飄飄的一句反問，讓達奚鐵伐將所有的怒罵都堵在喉嚨裡，半晌吐不出一個字來。
伊婁和真在一旁，聲音帶著最後的勸誡：“達奚族長，跪降吧，至少……為破山這孩子，留條生路。”
達奚鐵伐突然仰天長嘆，那嘆息中充滿了窮途末路的悲涼與悔恨：“晚了……太晚了，我去年率部南征，手上沾滿虞人鮮血，屠戮軍民無數，此等大罪，沈烈豈能饒我？豈肯饒我！”
伊婁和真聞言，不再言語，眼中最後一絲掙扎也歸於沉寂。
她在親兵的嚴密護衛下，默默地地退出了殺機四伏的雙榆灘中心。
沈烈目光如電，不再給任何機會，右手果斷揮下：“進攻！”
達奚鐵伐也發出困獸般的咆哮，命令僅存的一百勇士發起決死的反衝鋒，試圖在鋼鐵洪流中撕開一道血路，他最後回頭望了一眼臉色煞白的兒子，那眼神中充滿了無盡的悔恨與不捨。
五十步。
這個距離，對於大虞軍陣中早已蓄勢待發的定襄銃、虎蹲炮與弗朗機炮而言，正在最致命的有效射程之內，達奚部的騎兵縱然悍勇無匹，策馬奔騰如風，然而他們的彎刀距離虞軍森嚴的車營還有數丈之遙，致命的彈丸便已如暴雨般傾瀉而來。
衝在最前的達奚鐵伐，魁梧的身軀被密集的彈丸洞穿撕裂，血肉橫飛，頃刻間便被打得支離破碎，不成人形，達奚破山被幾名忠心耿耿的親兵用身體死死護在中間，竟奇蹟般地未被鉛彈擊中，只是被噴濺的鮮血和殘肢斷臂所淹沒。
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