這啞巴虧，他們吃定了！
林遠這一場堂議，從開場到落幕，算無遺策，將他們三人壓得毫無還手之力，贏得徹徹底底。
林遠見大局已定，心氣舒暢，這才安排人手，將陸元朗、蕭驚鴻、姬明凰以及拓跋英送回各自住處。
隨後，他留下王之心、張家川、陳學伊三人，商議這份即將震動朝野的報捷正文該如何措辭，如何呈遞。
這份捷報的分量，足以讓整個大虞為之側目。
出了肅穆壓抑的衙門，四人臉上的凝重才終於消散，神情放鬆下來。
拓跋英活潑的性子立刻顯露出來，她幾步湊到姬明凰身邊，親暱地挽住她的手臂，眼睛亮晶晶的：“沈夫人，在草原上第一次見你，我就覺得你是我見過最好看的姐姐，像天上的月亮一樣，沈將軍真是好福氣，能娶到你這樣的妻子。”
少女的讚美真誠而熱烈。
姬明凰被她逗笑了，反手輕輕拍了拍拓跋英的手背，溫聲道：“你這張小嘴抹了蜜不成？你也是個頂頂標緻的小美人兒。等我夫君得勝歸來，我讓他從定襄軍裡那些年輕有為的將官中，給你挑一個最勇武、最可靠的，如何？”
“真的？”拓跋英的眼睛瞬間瞪得溜圓，驚喜之情溢於言表，隨即臉上飛起兩朵紅雲，“謝謝沈夫人，太好了，到時候……到時候您可一定要幫我掌掌眼。”
少女的心事，藏也藏不住。
姬明凰瞭然一笑，打趣道：“看來，我們的小英子心裡，怕是已經有譜了？”
兩人對視一眼，都忍不住笑了起來，之前的緊張氣氛一掃而空。
知道父親復位，沈烈大勝，拓跋英看姬明凰也比往日更親近了幾分，她在繁華的定襄城住了這些日子，習慣了街市的喧鬧、鋪子的琳琅滿目，再回想紅鹼淖那風沙彌漫、帳幕簡陋的生活，心中只剩下一個念頭：太苦了！
她暗暗發誓，絕不要再讓族人過回那種日子。
笑過之後，姬明凰神色一正，轉向陸元朗和蕭驚鴻，鄭重地斂衽行了一禮：“今日在堂上，多謝二位鼎力相助，仗義執言。面對三位大人那般大的壓力，二位始終沒有退縮，沒有半分軟弱，更沒有為了自保而將我夫君的心血輕易交出去。這份情誼，我姬明凰銘記於心。”
她對蕭驚鴻說得更為懇切：“蕭東家，你以一介女子之身，獨自支撐安福居偌大產業，其間艱難，我多少能體會一二。往後，我既暫掌夫君事務，定會盡力照看好安福居這門生意，斷不會讓它因無人主持而蒙受損失。”
蕭驚鴻聽得心中熨帖。
她對沈烈那份若有似無的情愫，在今日見到姬明凰的雍容氣度，應對智慧以及這份坦蕩的承諾之後，反倒漸漸平息下來，化作純粹的欣賞與敬意。
她微微一笑，同樣鄭重地回禮：“沈夫人言重了，安福居與沈將軍本就是一榮俱榮，有夫人坐鎮，驚鴻心中唯有感激與踏實。”
陸元朗的反應則更為樸實，他有些侷促地搓著手，臉上帶著一絲懇求：“夫人折煞小人了，小人只是做了分內之事。小人斗膽，只求夫人一事，懇請夫人向林巡撫美言幾句，恢復我兒子的學籍，小人全家感激不盡。”
這是他心頭最大的掛念。
姬明凰沒有絲毫猶豫，當即應承下來：“陸先生放心，令郎學業乃大事，此事我必當面向林大人陳情，定要辦成。”
她的承諾讓陸元朗激動得連連作揖。
送走幾人，姬明凰獨自站在衙門外的高階上，目光越過定襄城低矮的城牆，遙遙望向北方那廣袤無垠的草原。
她默默地在心中低語，夫君，你留下的心血，我為你守住了，平安歸來，我和娘，都在等你。
而此刻，遠在紅鹼淖的沈烈，也並未因大勝而停下腳步。
休整了幾日，他首先命快馬將重傷計程車兵護送回定襄城醫治。
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