斥候臉色慘白，眼底滿是驚懼，聲音發抖地答道：“是鎮北軍……那些人在烏力罕首領的屍體旁留下了一塊黑色鐵牌，上面刻著一個猙獰的鬼臉，還有八個血字……”
“閻王索命，血債血償。”
話音落下，帳內原本狂熱的氣氛瞬間被澆了一盆冰水，死寂得令人窒息。
呼圖克蒼老的眼皮劇烈地跳動了一下，握著骨杖的手掌不自覺收緊。
“閻王殿……”
他沙啞地低聲念出這個名字。
那是鎮北軍少帥蕭塵麾下飼養的一批鬼面軍！幾個月前，正是這支人馬在雁門關外，以兩百鬼面死士硬生生撞穿了三千夜狼衛鐵甲，最終親手將左賢王呼延豹開膛破肚，成了那一戰中揮之不去的夢魘。
還沒等眾人從震驚中回過神來，帳外再次傳來淒厲的喊聲。
“報——！黑石部急報！”
第二名傳令兵掀簾撲倒在地，滿臉焦急：“大王！黑石部昨夜遇襲！他們人吃的糧倉和馬吃的草料，全被點了一把大火！戰馬受驚炸營，踩死了上百弟兄，連搶救都來不及！”
自這道急報之後，王帳的簾子便再也沒有真正落下過。
接下來的半個時辰，一名又一名傳令兵冒著風雪從不同方向趕到王庭，將一封封沾著冰碴和血跡的急報送入帳中。
“報！鐵牙部急報！水源被人下了劇毒，幾百匹上好的戰馬口吐白沫全倒了！”
“報！灰熊部急報！部族口糧被燒！巡邏隊撞見十幾個中原惡鬼，被連弩射翻了幾十個兄弟！”
“報！白鷹部遇襲……副頭領在巡營時被冷箭射穿了脖子！”
短短半個時辰，十幾個部落的信使接連撲進大帳，帶回來的全是觸目驚心的噩耗——要麼是首領遇刺，要麼是糧草被焚，再不然就是戰馬遭毒手！
帳內陷入了死一般的寂靜。各部首領臉色慘白，面面相覷。
木骨呂一把揪住兩名傳令兵的衣領，獨眼圓睜，怒吼道：“殺人、燒糧、下毒！到底來了多少大夏主力？！是哪支人馬乾的？！”
被揪住的鐵牙部信使嚇得面無人色，慘叫道：“沒、沒看見人影！根本不知道來了多少人，營地外頭雖然發現了上百匹戰馬狂奔的蹄印，可追出去十幾裡才發現，全是被割了韁繩的空馬！他們是在故意溜著咱們玩啊！”
“我們也沒看到主力！”旁邊白鷹部的信使跪在地上抖如篩糠，顫聲搶白，“雪、雪地裡連腳印都沒有，只有人在雪面上滑行的詭異痕跡！”
其他部落的信使見狀，也紛紛恐懼地哭喊起來：
“灰熊部是被連弩暗算，根本沒法近身！”
“蒼狐部連個鬼影子都沒瞧見，死的人全是被毒針封喉的啊！”
“馬蹄、步卒、連弩、毒藥……”
聽到這些七嘴八舌、雜亂無章的情報，一直沉默的老將呼圖克猛地拄緊了骨杖，眼底透出深深的忌憚。
“大王，鐵牙部外的大批馬蹄印，絕對是他們故意驅趕咱們的空馬留下的疑陣！這些人不僅化整為零潛入了草原，而且深諳藏蹤匿跡之道，極擅抹除形跡、故佈疑陣！這絕對是蕭塵手下那批閻王殿乾的！”呼圖克沙啞的聲音在帳內迴盪。
他頓了頓，渾濁的老眼中閃過一絲精光：“不知道他們此次到底來了多少人，但可以確定的是，這群大夏惡鬼軍已經徹底散開，像看不見的毒蛇一樣蟄伏在了咱們的眼皮子底下。”
說到此處，他用骨杖重重杵了一下地面，聲音愈發沉重：“按照各部遇襲的情況推測，他們分出了不少小隊，且全都是頂尖的高手！每支隊伍的人數絕對不多，若非如此，也不可能在這麼多部落的眼皮子底下無聲無息地完成暗殺與破壞！”
