幾天後。
日頭一天比一天毒。屋簷上的冰溜子滴答滴答往下淌水，在泥地上砸出一個個淺坑。
氣溫回暖，春汛到了。
野人溝裡的殘雪化了一大半。踩上去吧唧作響，黃泥裹著爛樹葉粘在鞋底上。
顧野坐在門檻上，把破竹揹簍的草繩帶子用力緊了緊。
屋裡頭，小山和小糖正按著大橘的腦袋。兄妹倆搶著它嘴裡的一截爛木棍。
虎崽子四條短腿死死撐著地，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的動靜，死活不撒嘴。
顧野沒管他們。
他拿了塊破布，把新買的生鐵菜刀來回擦了兩遍。刀刃上的水汽擦乾，順手別在後腰的帆布皮帶上。
推開院子的破木柵欄，一股潮溼的泥土發酵味撲了一臉。
“白毛，走。”顧野喊了一聲。
雪狼王從柴火垛後頭鑽出來。它抖了抖背上的髒水，顛顛地跟上顧野的步子。
進山的路不好走。
凍土表面化了一層爛泥，底下卻還是硬邦邦的暗冰。
顧野腳底打滑，連著踉蹌了兩下。一腳踩進水坑，冰涼的雪水直接灌進舊布鞋裡。
他穩住身子，在旁邊的樹幹上蹭了蹭鞋底的泥。
整個野人溝到處是嘩啦啦的流水聲。枯死的樹枝冒出了針尖大小的綠芽。
顧野閉上眼。腦子裡的【萬物親和】慢慢向四周鋪開。
這天賦現在用得越發順手。
他剔除了那些雜亂的風聲和飛鳥的扇翅聲，專門去搜尋特定的活氣兒。
順著山腰走了大約四五里地。
顧野猛地停住腳。
正前方的山坳深處，傳來一陣細碎的波動。
那是冷血動物特有的、緩慢而沉悶的心跳。密密麻麻，全聚成了一大堆。
顧野睜開眼，扯過一根枯樹枝當柺棍，快步朝山坳走。
穿過一片茂密的紅松林，眼前豁然開朗。
一條三米多寬的隱秘溪流，出現在殘冰底下。
溪水衝破了薄冰，邊緣全是鋒利的冰碴子。水流不急，清澈見底，水底鋪滿了一層黑乎乎的爛樹葉。
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