大年初一，桂花是被鞭炮聲吵醒的。
天還沒亮，村裡的鞭炮就響成了一片，噼裡啪啦的，一陣接一陣。建英被吵醒了，揉了揉眼睛，趴到窗戶邊往外看。“媽，外面有人放炮！”
“嗯，過年了。”桂花把建歡往懷裡攏了攏，不想動。昨天忙了一天，夜裡建歡又哭了兩回，她沒睡好。
建英已經穿好衣裳跳下炕了，跑到灶房，又跑回來：“媽，灶房水缸凍了！”
桂花只好起來。
院子裡白茫茫一片，雪又厚了一層，昨晚不知什麼時候又下了一場。灶房水缸裡的水結了薄薄一層冰，她用葫蘆瓢敲開，舀水燒上。灶膛裡的火映在牆上，一閃一閃的，廚房很快暖和起來。
桂花又切了幾片昨天剩的紅燒肉，放在鍋裡熱了熱，盛了一碗端到桌上。建英扒拉著碗裡的肉，吃得滿嘴油光。
周母端著碗，吃了一口粥，忽然說了一句：“桂花，過了年，你該給自己打算打算了。”
桂花愣了一下：“打算啥？”
“你還年輕。”周母低著頭，沒看她，“總不能就這樣一個人過一輩子。”
桂花沒接話，把碗裡的粥喝完，又去盛了一碗。她知道周母是什麼意思——想讓她再找個人。可她不想。男人靠不住，她靠自己不是過得挺好？地裡的菜能賣錢，醃蘿蔔趙姐要，豆芽也能換錢。
“媽，我不想找，我只想和您一起把建英建歡帶大，旁的我沒那打算。”桂花說。
周母抬起頭，看了她一眼，眼圈紅了：“我不是趕你走。你能留下我當然高興，我是怕你以後後悔。”
“媽。”桂花打斷她，“我不後悔。我要是現在隨便找個人，那才後悔。”
周母張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。她低著頭，筷子在碗裡攪了半天，最後只說了句：“你是個有主意的，若是日後遇到中意的，別顧及我，你為這個家做的夠多了。”
桂花沒再說話。
吃完早飯，桂花開始忙活。按規矩，大年初一不能幹活，她不想壞了規矩，但還是忍不住去灶房把剩菜熱了熱。又去院子裡掃了雪——說是不能掃地，會把財氣掃走，她就用鏟子把門口的雪鏟了鏟。
建英穿著桂花做的棉鞋在院子裡踩雪，踩出一串小腳印。“媽，你看！”桂花笑了：“看見了，好看。”
建英又跑去踩，踩出一朵花的形狀，自己看著也笑了。
周母抱著建歡坐在灶房門口曬太陽。雖然冷，但陽光暖和。建歡已經快四個月了，小臉白淨淨的，眼睛又黑又亮，長得越來越像桂花。
“桂花。”周母又開口了。
“嗯。”
“你說耀光……他在外面過年，有沒有口熱乎飯吃？”
桂花的手頓了一下。她知道周母會想兒子。大年初一，別人家都是團團圓圓的，她家的兒子卻不知道在哪個地方。
“媽，您別想了。”桂花的聲音很輕，“他要是心裡有這個家就不會走了。”
周母的眼淚掉下來了。她趕緊擦了。嘆了口氣，不說話了。
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中午，桂花把昨晚剩的雞湯、紅燒肉、燉魚一樣樣熱了，端上桌。建英趴在桌邊，看著那些菜，眼睛亮晶晶的。
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