夜幕降臨，華燈初上。
狀元及第府，這座在京城士子心中如同聖地一般的宅邸，在沉寂了多年之後，終於再次亮起了燈火。
沈硯、李慕白和範雲淹三人，站在氣派非凡的府邸大門前，心情各不相同。
“我的天！這就是狀元及第府？！”
李慕白繞著門口那對威武的石獅子，轉了兩圈，嘖嘖稱奇。
“這地段，這規模，這氣派！比我家的宅子也差不了多少了！老師，您這波可真是賺翻了！”
他臉上滿是羨慕和興奮，彷彿這宅子是賜給他的一樣。
在他看來，皇帝這哪是賜宅，這簡直就是在宣告，下一屆的狀元，已經被他老師內定了！
範雲淹則是顯得有些侷促不安，看著朱漆大門上那四個燙金大字“狀元及第”，感覺自己的腿肚子都在發軟。
他只是一個清河縣來的寒門學子，做夢都沒想到，自己有一天能住進這樣的地方。
範雲淹小心翼翼地跟在沈硯身後，連門檻都不敢踩，生怕弄髒了這塊聖地。
沈硯的反應最為平靜，打量著這座結構精巧，古樸典雅的府邸，心中卻在盤算著另一件事。
夏皇賜下這座宅子，固然是天大的恩寵，但也等於是將他直接架在了火上烤。
從這一刻起，他成了所有參加春闈的舉人，共同的敵人。
他的一舉一動，都將被無數雙眼睛盯著，任何一點瑕疵，都會被無限放大。
“福兮禍所依啊。”
沈硯心中暗歎一聲，但面上卻不動聲色。
既來之，則安之。
既然皇帝已經把舞臺搭好，那他就在這個舞臺上，把這場戲唱得更漂亮一點。
就在他們準備進府的時候。
一個穿著宮女服飾，蒙著面紗的嬌俏身影，提著一盞小巧的宮燈，從街角的陰影裡，悄無聲息地走了出來，徑直來到了沈硯面前。
“沈公子，我家公主有請。”
宮女的聲音清脆悅耳，但語氣卻帶著幾分拒人於千里之外的清冷。
李慕白和範雲淹都是一愣。
扶搖公主？
沈硯卻心中瞭然，對著宮女微微頷首：“有勞了。”
他讓李慕白和範雲淹先進府，自己則跟著那名宮女，走進了旁邊一條僻靜的衚衕。
衚衕的盡頭，停著一輛並不起眼的馬車。
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