傍晚時分，皇室御苑，瓊林苑。
苑內燈火通明，亮如白晝。
數百名宮女太監穿梭其間，將一道道精緻的菜餚和一罈罈醇香的美酒，流水般地送上宴席。
金樽玉盞，觥籌交錯，絲竹管絃之聲不絕於耳，一派盛世景象。
今夜，大夏的文武百官，以及三百名新科進士，齊聚於此，參加這場由天子親自主持的瓊林盛宴。
沈硯頭戴金花，身著大紅狀元袍，被安排在了所有新科進士的最前列，緊挨著幾位內閣大學士的席位。
他的位置，無疑是全場矚目的焦點。
他神色自若地坐在席間，對周圍投來的各種目光，視若無睹。
有敬畏，有嫉妒，有好奇，也有毫不掩飾的敵意。
尤其是來自文官佇列中，某一道陰鷙的目光，如同毒蛇一般，死死地鎖定著他。
沈硯抬眼望去，正對上太師林如海，那張蒼白而怨毒的臉。
這老傢伙，恢復得倒是挺快。
殿試上被自己氣得當場吐血，這才過了三天，居然就能強撐著病體，來參加宮宴了。
看他那眼神，顯然是恨不得將自己生吞活剝。
在林如海的身旁，坐著首輔張鉅鹿。
這位革新派的領袖，此刻正不動聲色地飲著酒，眼角的餘光，卻時不時地與林如海在空中交匯，迸發出無形的火花。
整個宴會的氣氛，看似歌舞昇平，實則暗流湧動，殺機四伏。
“陛下駕到——”
隨著太監一聲高亢的唱喏，身穿龍袍的夏淵，在一眾宮人的簇擁下，大步走入了宴會場。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
滿朝文武，連同所有進士，齊齊起身，跪地行禮。
“眾卿平身，入座吧。”
夏淵心情顯然極好，大袖一揮，滿面春風地坐上了主位的龍椅。
“今日瓊林宴，一為慶賀我大夏再得棟樑，二為君臣同樂。諸位愛卿，不必拘禮，開懷暢飲便是！”
“謝陛下！”
眾人謝恩之後，宴會正式開始。
酒過三巡，菜過五味。
氣氛漸漸熱烈起來。
。談攀酒敬，走四，杯酒著端始開員些一
。來起了站，桌一那海如林從，影的宜時合不道一，時此在就，而然
。郎玉林，孫長嫡的海如林，郎花探的屆上是正
。狂瘋的態病一著中神眼，陷深窩眼，白蒼要還爺爺他比卻面，錦一著穿日今他
。態狀狂癲的織甘不與妒嫉種一了陷都人個整，潰崩已便心道的他，後之試殿從自
！切一的他於屬該本了走搶，硯沈是得覺他
！青垂的主公搖扶了走搶……至甚，目矚的武文朝滿了走搶，頭風的他了走搶
！忍能不他
