所有人循聲望去。
只見沈硯沒有帶一兵一卒，甚至連李慕白和範雲淹都沒有帶。
他獨自一人，身著一襲洗得乾乾淨淨的緋色官袍，身姿清瘦挺拔，面容平靜如水。
他一步一步，逆著數千道怨毒憤怒的目光，走上了太廟石階。
風吹起他的衣角，在黑壓壓的哭廟人群襯托下，他那道孤單的身影，顯得如此渺小，卻又如此堅韌。
“沈硯！是沈硯這個奸賊來了！！”
“打死他！打死這個欺師滅祖的叛徒！！”
數千士子瞬間沸騰，眼珠子通紅，抓起地上的石塊、泥土就想往前衝！
“我看誰敢動他！！”
一聲嬌叱陡然自階下響起！
寧紅妝按劍立於石階之下，身後兩百鐵騎長槍如林，煞氣逼人，硬生生將躁動的人群壓了回去！
沈硯停在太廟正門前的青銅大鼎旁。
他沒有看寧紅妝，也沒有看那些兵刃，只是緩緩轉過身，居高臨下地俯視著這數千名痛哭流涕的所謂“聖人門徒”。
歐陽德顫巍巍地站起身，指著沈硯的鼻子破口大罵：
“沈硯！你也是讀四書五經考中狀元的！”
“聖人言，勞心者治人，勞力者治於人！”
“士農工商，士為四民之首！朝廷免士紳之稅，優待讀書人，乃是尊師重道、教化天下的根本！”
“你倒好，為了討好陛下，為了你那虛妄的新政，竟敢提出‘士紳一體納糧’！”
“讓堂堂舉人進士，去跟田間老農一同交稅服役，你將聖人的臉面置於何地？！”
“你將我輩讀書人的風骨，置於何地？！”
數千士子齊聲高呼：“歐陽大人說得對！沈硯，你枉讀聖賢書！你不配為人！！”
面對這山呼海嘯般的指責與咒罵，沈硯不僅沒有動怒，反而輕輕笑了起來。
那笑聲極淡，卻透著一股發自肺腑的荒謬與嘲弄。
“呵呵，聖人門徒？尊師重道？風骨？”
沈硯向前邁了一步，聲音清朗，響徹全場：
“歐陽祭酒，本官且問你，你讀的聖賢書裡，哪一本寫了‘民脂民膏，當供士人揮霍’？！”
“哪一本聖賢書教你，窮人無立錐之地卻要交丁稅，富紳良田萬頃，卻分文不納？！”
歐陽德一滯，面色漲紅：“你……你強詞奪理！士人不納糧，乃是朝廷恩典，以彰文運！”
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