賈珍忙說：“快請。”
不多時，十三歲的薛蟠大步跟著門房走進前坪。
少年倒是生得魁梧，一身錦繡衣袍，玉帶垂腰，只是眉目間帶著幾分憨直呆氣，舉止不拘小節。
身後跟著名薛家老管家，還有十來名僕役，抬著香燭、果盒等一份備好的祭品。
薛蟠遠遠望見賈敏、賈赦、賈珍，快步上前，依禮拜見。
行禮畢，便開口：“早聞敏姑姑、赦叔、珍大哥來金陵。
家母本打算親自登門拜訪，只是先前聽說貴府這邊家事紛擾，便不曾貿然前來叨擾。
今日聽聞姑姑、叔父與珍大哥出城祭祖，特地命我前來拜見，隨同前往拜祭，聊表我薛家的一點心意。”
賈赦倒和薛家來往頗深，他面上堆起笑來：“難為薛家太太這般細心體恤。賢侄有心，既備了供品，便隨我們一同前往也好。”
賈珍也上前述話：“薛家姨媽費心了。蟠兄弟同往祭掃自是歡迎的。”
賈敏也溫聲開口，眼底浮現出欣慰：“難為你母親思慮周全，肯遣你來隨祭，這份心意我們領了。你母親近來身子可還安泰？你妹妹一切可好？”
薛蟠小大人樣，正禮答道：“託姑姑的福，家母身子尚可，只是時常勞心家事。舍妹在家讀書習女紅，一切都好。”
賈敏輕輕頷首，溫聲道：“待今日祭祖禮畢，我帶著黛玉，同珍侄兒、你赦叔一同過府登門，看望你母親。許久不見，也該敘敘姻親情分。”
薛蟠傻笑著回答：“那可太好了！家母若是知曉，定然歡喜！”
賈珍抬眼望了望天色，沉聲吩咐：“時辰將近，要啟程了。”
賈敏點頭，然後帶著林黛玉向車駕走去，幾個丫鬟奴僕也忙跟上去侍候著主子上車。
金石見又添了隨行的薛蟠一行人，不慌不忙，立刻吩咐手下僕從，將薛家帶來的祭品歸入供品佇列，又調撥兩名護衛跟在薛蟠車駕左右照應，不打亂原本排好的隊伍次序。
一切排程妥當，賈珍抬手示意：“出發。”
車隊、儀仗依次開動，浩浩蕩蕩向著城外賈氏祖塋而去。
車馬依次排開，賈敏攜黛玉坐一輛圍幃嚴實的雙駕青幔車，賈赦、賈珍各乘一車。薛蟠的車駕墜尾隨行。
長長的隊伍緩緩駛出祖宅大門。前頭護衛清道，百餘名族人僕役分作數隊，挑著祭品、儀仗緊隨在後，一路往城外賈氏祖塋而去。
一路之上，隊伍秩序井然，金石在隊伍間來回奔走排程，哪裡人慢了，何處擔子不穩，都及時安排妥當，可見前日整頓之後，辦事極為妥帖。
行至墳山，一眾族人先清理墳頭雜草，平整拜臺。
祭品依次陳列墓前，帛香點燃，青煙嫋嫋升起。
賈珍主祭，賈赦陪祭，依次獻爵奠酒。賈敏攜黛玉立於側，依禮拈香跪拜。薛蟠跟在後頭，依樣叩拜，雖禮數不甚熟稔，倒也恭謹。族中百餘人分列兩側，齊齊行禮，墳山一片肅靜。
祭禮既畢，焚化帛紙。眾人暫在帳下歇息，族人分領胙肉。薛蟠又拉著賈赦閒談，問起京城遊玩去處。
賈珍立在一旁，見金石有條不紊安排收撿祭器、清點人手，心中暗自點頭，此番留他戴罪理事，果然沒有落空。
