只是賈珍權衡再三，終究重拿輕放。
一來看在賈敏的情面，金石原是當年賈敏在金陵打理祖宅時一手用起來的舊人。
二來眼下金陵祖產盤根錯節，田莊、鋪面、地契的內情唯有金石爛熟於心，倉促之間實在尋不出替代之人。
故而依舊命他做祖業總管，許他戴罪立功，以功抵過。
當然還有另一層更重要的原因， 金石，乃是賈母貼身大丫鬟鴛鴦的生父。
鴛鴦常年侍奉賈母左右，是老太太片刻都離不得的心腹。
此人心智、情商、眼力，在闔府丫鬟之中首屈一指，最懂老太太的喜怒心思，很多搖擺難決的小事，往往便是她一兩句話便能影響決斷。
如今偌大賈族之中，能真正制衡、約束住他賈珍的，也就只有賈母與出家修道的賈敬二人。
他今日在金陵善待金石、保全其性命差事，便是給鴛鴦遞一份天大的人情。
往後京中內宅風波迭起、對錯難斷、老太太搖擺猶豫之時，只需鴛鴦暗中一句提點、一句偏向，便能抵過旁人百句辯白。這份無形的內宅制衡、人情鋪路，遠比眼前重罰金石更划算。
思緒從金石身上收回，賈珍伸手輕輕扶住激動哽咽的賈代光，出言安撫，也當著他的面鄭重許諾：
“族爺放心！我此番南下金陵，便是為肅清蛀蟲、重整祖業、庇佑族人而來。
惡奴侵吞祖產、壓榨族人、斷絕本支生路的罪孽，已然盡數查清，贓銀、田契、產業悉數追回，此人罪孽絕不輕饒！
從今往後，金陵祖產重歸族中公管，祖業肥田、鋪面碼頭，優先供給本族族人耕種經營，再無外奴把持、壓榨族人的亂象。
族中孤寡老弱、貧寒子弟，月月有撫卹、歲歲有補助，祖宅舊制盡數恢復，祖宅，祖墳的守業人手也盡數從族人中招收歸，保我賈氏族人衣食無憂、安居樂業！
除此之外，我再立一條新規，往後金陵本支但凡有品行端正、有上進心，有能力的子弟，可來我寧國府找我，我定篩選後，好生教養栽培，給咱們金陵賈族子弟一條出頭向上的路！”
這話鏗鏘力，坦蕩磊落。
賈代光聽得老淚縱橫，激動得渾身顫抖，掙扎著便要屈膝跪地磕頭謝恩：
“多謝族長！多謝珍大爺！老身替闔族族人，謝過大恩！”
賈珍眼疾手快，一步上前托住老人雙臂，不讓他下跪：
“族爺萬萬不可！小輩庇佑族人、重振祖業，乃是分內天職，何敢受長輩大禮！”
一旁立著的賈敏，親眼聽完族老泣訴的慘狀、又見族人多年困頓潦倒的模樣，再想起這一切的根源。
盡數是王夫人為一己私利、縱容家奴掏空祖業、殘害同族，心底只剩無盡寒涼，輕輕一聲輕嘆，暗自搖頭：
二嫂實在太過私心執念、太過涼薄狠絕，為孃家私利，不惜掏空祖宗基業、罔顧同族死活，實在過分！
一旁的賈赦默然不語，心中也暗自唏噓感慨。
唯有年少的薛蟠立在一旁，雖不甚懂世家宗族的彎彎繞繞，卻也看得出族人多年悽苦，又見賈珍仗義擔責、庇護族人，心中也暗暗佩服這位珍表哥是個有擔當的。
