次日清晨，天光微熹，謝府的車馬便已悄然駛出京城。
護衛精簡，僕從幹練，果然如姜瑟瑟所言，是輕裝簡行。
車駕一路順暢，抵達通州碼頭時，日頭剛升上中天。船隻早已準備停當，船身漆著沉穩的赭色，桅杆高聳，船頭飄揚著謝家的徽旗。
船身長六丈有餘，寬兩丈四尺，吃水深穩，不懼運河風浪，通體用上等楠木打造，船身刷啞光烏金漆，不似民間畫舫那般豔俗張揚，沉斂貴氣撲面而來。
船分上下兩層，前後隔開前艙、中主艙、後寢艙、兩側偏室，甲板寬闊，兩側設有雕花圍欄，船頭立鎏金銅鶴風向標，船尾搭遮陽卷竹棚，左右各設一處獨立小露臺，可憑欄觀景。
整船隔斷全是可拆卸紫檀木雕花隔扇，想把空間隔開，就把一扇扇紫檀木屏風拼起來，需要寬敞通透時，就可以全部拆卸收起來。
謝玦替姜瑟瑟戴好帷帽後，先行下了馬車，轉身親自將姜瑟瑟從馬車中扶下，在她站穩後才鬆開。
船隻離岸，揚帆起航。
寬闊的運河如同一條玉帶，在春日暖陽下泛著粼粼波光，兩岸沃野千里，綠意盎然，偶有村落點綴其間，炊煙裊裊，一派寧靜的風光。
船艙內佈置得雅緻舒適，但姜瑟瑟更願意待在視野開闊的船尾甲板上。
不管是穿越前還是穿越後，這都是頭一遭坐船旅遊啊。
謝玦道：“此處是運河北端咽喉通州，看似只是一處渡口，實則河道格局早已變過兩回。前朝初年運河水道偏西，泥沙淤積年年堵漕，每年開春都要徵調數萬民夫清淤，耗費國庫錢糧無數。後來當朝工部改了規制，向東拓寬主河道，又引潮白河活水衝沙，如今方能四季通航，南北糧貨往來無阻。”
謝玦抬手指向岸邊成片堆著鹽包的貨棧，道：“沿岸密佈鹽棧，便是因通州扼住漕運與海道交界。北方長蘆鹽由海船運至此處，再分裝漕船南下分銷各州府，而南方蘇揚的絲綢、茶、瓷器，也全靠這條水道運往京師。南北財貨流通大半繫於此河，朝中每年論及漕運國策，此處都是重中之重。”
姜瑟瑟聽得認真，想了想道：“聽你這麼一說，我倒生出一點別的想法。如今只靠引河水衝沙，治標不治本，上游山林若是任由百姓亂砍濫伐，水土不停流失，河底泥沙只會越積越快。官府年年耗費人力清淤，不如一邊疏浚河道，一邊嚴管沿岸山林，固住水土，方能長久減輕漕運淤堵之困。”
“再者南北貨物全押在運河一條水路上，一旦汛期決堤或是冬季冰封，商貿糧運立刻阻滯，若是能多修幾條輔助水道分流，也能少許多隱患。”
這話落在謝玦耳中，眸色倏然一亮，側頭深深看了姜瑟瑟一眼。
朝中工部官員議了數年漕運治理，大多隻盯著年年清淤、增設閘壩，極少有人能想到源頭水土養護、多開分流河道這兩層長遠之計。
姜瑟瑟又道：“治水不能只盯著河道本身，上下游、山林、分支水道本就是牽一髮動全身的一體。不過，我這些也只是紙上空談，未必貼合現下實情。”
謝玦唇角揚起淺淡笑意，柔聲道：“並非空談，你這些話恰好點破如今漕運治理最大的疏漏。治水、通商從來不分家，一處河道改道，牽動賦稅、民生、鹽鐵數樁大事。再往南行，河道地勢漸低，水勢和北方截然不同，等到了淮揚地界，河湖相連，又有閘壩分水的另一套規制，和通州這段河道的治理法子完全兩樣。等行至揚州，我再細細說與你聽兩地風物水土的差別。”
暮色四合，夕陽將河水染成一片金紅。
船隻在預定的河段拋錨停泊過夜。
晚風帶著溼潤的水汽和草木清香拂面而來，令人心曠神怡。
“今天怎麼吃這麼少？”謝玦看著晚膳幾乎未動的姜瑟瑟，皺眉道。
謝玦以為，船上廚子雖盡力烹調，但終究比不得府中精緻可口。
但其實姜瑟瑟是有點暈船了。
“許是坐船久了，有些膩味。”姜瑟瑟有些不好意思。
謝玦沉吟片刻，目光掠過波光粼粼的水面，忽然對一旁的拂雲吩咐道：“去取釣具來，再備些簡單的調料，生個炭爐。”
