太醫退了出去。
王德在旁邊，大氣不敢出，但眼圈已經紅了。
乾清宮裡頭，很久沒有這麼安靜過了。
皇帝靠在引枕上，手搭在膝蓋上，看著帳頂，沒有說話。
王德在旁邊等了很久，才聽見皇帝開口。
“今晚，東宮那邊有動靜嗎？”
王德思量了一下，“暗衛回報，太子殿下子時帶小殿下去了廢棄偏殿，有大動靜，後來……偏殿好像塌了一點，但很快就補好了。”
皇帝沉默。
“是念念那孩子，”他慢慢說，“是她。”
“聖上……”
“她說朕身上有七條線。”皇帝的聲音平靜，但每個字都落得很重，“她一條一條地斷，已經斷了三條了，所以朕今夜感覺得到——這一條，斷了。”
王德的眼淚掉下來了，“聖上……”
皇帝沒有叫他住聲。
只是往帳頂上看了很久。
外頭，夜風從窗縫鑽進來，撥了一下簾子。
皇帝的思緒也被那陣風吹遠了。
他想起那天在大殿上，念念站在龍榻旁邊，仰著那張小臉，奶聲奶氣地說：“皇爺爺頭上有條好瘦的金龍，被蟲蟲咬著，好可憐。”
好瘦的金龍。
朕的大乾。
朕的命數。
被人蠶食了三十年，硬生生啃成了皮包骨頭。
皇帝閉上眼睛。
那股暖意還在後背上，暖著，暖著。
“王德。”
“在，聖上。”
“明日，去內庫，取那支三百年的老參，給念念送去。”
“是。”
“再取一匣子最好的蜜餞，”皇帝停了一下，“朕記得，那孩子喜歡甜的。”
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