許美蘭愣住了，難以置信地看著許金山：“你瘋了？你真被許茵茵那個賤人嚇破膽了？她給你灌了什麼迷魂湯？”
“跟她沒關係！”許金山煩躁地抓了抓頭髮，
“是我……是我欠她的！”最後幾個字，他幾乎是吼出來的，帶著一種破罐子破摔的宣洩。
許美蘭被他吼得一愣，隨即更加惱怒：
“好！好你個許金山！你不走是吧？那我把吃的給你！”
她說著，把窩窩頭塞到許金山手裡，同時身體藉著遮擋，飛快地朝放著藥碗的桌子方向瞥了一眼。
吳大山緊緊盯著她，見她塞完窩窩頭還沒有要走的意思，反而眼神往屋裡瞟，心中警鈴大作，更加確定她沒安好心。
“東西送到了，你快走吧！”吳大山催促道。
許美蘭知道今晚很難找到下手的機會了，心裡暗罵吳大山和許金山，嘴上卻不甘示弱：
“哼！狗咬呂洞賓，不識好人心！金山，你自己好自為之！”說完，氣哼哼地轉身走了，心裡卻在盤算著別的法子。
回到霍欣然那裡，許美蘭把情況一說，霍欣然也皺起了眉頭：
“吳大山那小子看得這麼緊？看來許茵茵早有防備。”
“那怎麼辦？難道就這麼算了？”許美蘭不甘心。
霍欣然沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光：“硬的不行，就來軟的。明天白天，許茵茵總不能一直守著。村裡人總要下地幹活，吳大山也得休息。
我們找機會挑撥一下劉寡婦孃家那邊的人，或者散佈點謠言……總之，不能讓許茵茵這麼順心如意！”
兩人又低聲密謀起來。
……
下半夜，輪到許金山值守。
吳大山雖然不放心，但連續的精神緊繃和疲憊讓他幾乎撐不住，在許茵茵之前的嚴厲警告和許金山此刻略顯沉寂的態度下。
他最終還是和衣在炕腳打了個盹，但耳朵卻時刻豎著，留意著周圍的動靜。
許金山坐在吳大山之前坐的馬紮上，望著跳躍的油燈火苗，心裡亂成一團麻。
許美蘭的吵鬧，吳大山的警惕，炕上劉寡婦痛苦的呼吸，還有許茵茵那雙彷彿能看透一切的眼睛，在他腦子裡交替出現。
他鬼使神差地伸出手，想去碰碰劉嬸的額頭，看看她燒不燒。
手指即將觸碰到那蒼白皮膚時，又像被燙到一樣縮了回來。
他煩躁地搓了把臉，起身在屋裡踱步。
目光不由自主地落在了那碗放在桌上、已經涼透的藥上。
為什麼特意要盯著藥碗？難道……有人會打這藥的主意？會是誰？他姐？還是……
一種莫名的煩躁和一種連他自己都不願承認的責任感交織在一起。
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