那是一片群山環繞的、在地圖上可能都找不到名字的陰影區域，銀線的落點，隱約勾勒出一個……葫蘆形狀的山谷輪廓！
畫面一閃即逝，許茵茵悶哼一聲，臉色煞白，陣圖光芒和法器輝光同時熄滅。油燈也噗地一聲盡數熄滅。
“茵茵！”陸戰霆第一個衝上前扶住她搖搖欲墜的身體。
“我……我看到了……”許茵茵靠在他懷裡，喘息著，眼中卻帶著光，“西南……葫蘆谷……搖光珠……在那裡……”
玄清道長快步上前，掏出隨身攜帶的、邊緣磨得起毛的舊地圖，就著窗外月光仔細檢視。“雲貴交界……葫蘆狀山谷……難道是指……‘隱霧川’？”他手指在地圖上某處畫了個圈，那裡地形複雜，標註稀疏，“傳說那裡終年雲霧不散，地勢險要，外人難入，是古時一些避世族群的棲息地……”
“隱霧川……”許茵茵重複著這個名字，將那山谷的模糊輪廓記在心裡。
“事不宜遲，我們儘快動身。”陸戰霆沉聲道，“蝕淵不會放棄，我們必須趕在他們前面。”
休整一夜，次日清晨，眾人再次踏上征程。這一次，目標是更遙遠、更神秘的西南群山。驢車換成了長途汽車，又將轉乘火車，路途漫漫，前路未卜。
但許茵茵抱著裝有開陽鐘的布囊，看著身邊雖然沉默卻堅毅可靠的夥伴，看著車窗外不斷向後掠去的、逐漸染上南國蒼翠的景色，心中那份最初的不安與彷徨，已被一種更沉靜、更堅定的力量取代。
七星已得其六，最後的搖光珠，無論隱藏在多深的迷霧之中，他們都必將找到。
而蝕淵的陰影，也必將隨著最後一件法器的歸位，被徹底驅散。
車輪滾滾，載著希望與決心，駛向西南那片被雲霧籠罩的群山。
下了火車，又乘長途汽車。
長途汽車在蜿蜒的山路上顛簸，窗外的綠意越來越濃，從北方的蒼勁漸變成南國的蔥鬱，空氣裡也多了幾分溼潤的草木氣息。
許茵茵靠在車窗上，看著遠處被雲霧纏繞的山巒，指尖無意識地摩挲著布囊上的紋路。開陽鍾在裡面安靜沉睡著，卻能隱隱感覺到它與其他五件法器的呼應，像幾顆心在同頻跳動。
“在想什麼？”陸戰霆遞過來一瓶水，瓶身帶著他掌心的溫度。
“在想隱霧川。”許茵茵接過水，擰開喝了一口，“玄清道長說那裡有避世的族群，他們會不會排斥外人？”
“兵來將擋。”陸戰霆的回答總是簡潔有力，“我們不是來惹事的，只要說明來意，他們未必會為難我們。”
坐在前排的玄清道長回過頭，捋著鬍鬚笑道：“隱霧川的族群雖然避世，但據傳心性淳樸，只是對外界的紛爭敬而遠之。我們找搖光珠，本就與他們無涉，只要別驚動他們的安寧，應當無妨。”
阿璃抱著一個剛買的糯米糰，小口小口地啃著，聞言含糊道：“要是他們不歡迎我們，我就用水霧把他們的門悄悄開啟，神不知鬼不覺。”
眾人被她逗笑，車廂裡的沉悶氣氛消散了不少。
輾轉數日，他們終於抵達雲貴交界的一個小鎮。這裡已是山路的盡頭，再往裡走，就只能靠雙腳或當地山民的馬幫。
鎮上的人大多皮膚黝黑，眼神淳樸，看到許茵茵一行人，雖有好奇，卻並無惡意。他們找到一家簡陋的客棧住下，打算次日僱傭馬幫進山。
客棧老闆是個矮胖的中年男人，得知他們要去隱霧川，連連擺手：“那地方去不得喲！前陣子剛下過暴雨，山路滑得很，而且……”他壓低聲音，“聽說霧裡鬧東西，有馬幫進去就沒出來過。”
“鬧東西？”許茵茵心頭一動，“什麼樣的東西？”
“說不清。”老闆撓撓頭，“有從那邊逃回來的山民說，霧裡有影子跟著，還會學人的聲音喊名字，一答應就被拖進霧裡了……”
陸戰霆與許茵茵交換了一個眼神，都從對方眼中看到了凝重。這多半與蝕淵有關，看來他們不僅要找搖光珠，還要先應付隱霧川裡的麻煩。
“老闆，還是請你幫我們找個熟悉山路的嚮導吧，價錢好說。”陸戰霆取出錢袋放在桌上。
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