周圍靜得可怕，連鳥叫聲都沒有，只有眾人的腳步聲和呼吸聲在霧裡迴盪。
“小心，前面就是‘迷魂坡’了。”老秦壓低聲音，“到了這兒，別回頭，別應聲，跟著我走。”
話音剛落，屋裡忽然傳來一個女人的哭聲，悽悽慘慘，像是就在耳邊。緊接著，又有孩子的笑聲、老人的咳嗽聲，各種聲音交織在一起，聽得人心頭髮毛。
石磊忍不住打了個寒顫，剛想說話，就被玄清道長按住了嘴。道長低聲道：“是幻聽，別理它們。”
許茵茵握緊古鏡，鏡身微微發燙，她能感覺到霧氣裡藏著無數陰冷的氣息，正試圖侵入他們的心神。她悄悄注入靈力，古鏡散發出淡淡的金光，籠罩住眾人，那些聲音頓時弱了不少。
忽然，屋裡傳來一個年輕男人的呼喊：“爹！爹救我！”
老秦渾身一震，猛地停下腳步，眼圈瞬間紅了：“是小虎！是我兒子的聲音！”他就要往聲音傳來的方向衝。
“秦伯別去！”陸戰霆一把拉住他，“是假的！”
“怎麼會是假的？那就是小虎的聲音啊！”老秦激動地掙扎。
“你聽。”許茵茵指著另一個方向，那裡也傳來同樣的呼喊，“聲音是從兩邊來的，怎麼可能是你兒子？”
老秦仔細一聽，果然，兩邊都有兒子的聲音在喊，頓時癱軟下來，喃喃道：“造孽啊……”
就在這時，霧氣中伸出無數只慘白的手，抓向眾人的腳踝！那些手冰冷刺骨，帶著黏膩的溼滑感。
“動手！”陸戰霆低喝一聲，軍刺出鞘，斬斷幾隻手。玄清道長拂塵揮灑，符紙燃起金光，照亮了周圍的霧氣，那些手碰到金光就化作黑煙消散。
許茵茵護住老秦和阿璃，古鏡光芒大盛，將靠近的陰邪之氣盡數驅散。
一場混戰下來，霧氣似乎淡了些，地上留下不少黑色的粘液，散發著腥臭味。
“這些是被霧氣吞噬的生靈所化。”玄清道長看著地上的粘液，臉色凝重，“蝕淵的煞氣已經汙染了這裡的地脈，再這樣下去，整個隱霧川都會變成絕地。”
老秦緩過神來，對眾人抱了抱拳：“多謝幾位。要是沒有你們，我剛才就……”
“往前走吧。”陸戰霆收起軍刺，“早點找到搖光珠，早點解決這裡的麻煩。”
一番虛驚與短暫的搏鬥後，四周令人頭皮發麻的幻聽和慘白鬼手終於暫時消退，但霧氣依舊濃得化不開，只是那粘稠的陰冷感似乎減弱了些。老秦抹了把額頭的冷汗，定了定神，辨了辨方向，繼續在前面帶路。他的腳步比之前更沉，顯然兒子的幻音對他觸動極深。
又走了約莫半個時辰，腳下的路不再是純粹的爛泥和腐葉，開始出現人工修葺過的、粗糙的石階，雖然溼滑，但好歹有了路的形狀。霧氣也開始變得稀薄，隱約能看見前方不遠處的光亮。
“快到寨子了。”老秦鬆了口氣，“到了寨子口，這迷魂霧就淡了。”
果然，轉過一片茂密得幾乎遮天蔽日的竹林，眼前豁然開朗。霧氣在這裡被一道無形的界限阻隔，退潮般停留在竹林邊緣，彷彿一層灰白的帷幕。眼前是一個緩坡，坡上依山勢錯落著幾十座木樓，大多是兩三層，用粗大的原木和厚實的木板搭建，屋頂覆蓋著青黑色的瓦片或樹皮，不少木樓的欄杆和簷角掛著成串的紅辣椒、金黃的玉米棒子，還有風乾的獸皮和藥材，給這片被溼氣和綠意浸透的天地添上幾抹生活氣息的亮色。
正是傍晚時分，幾縷炊煙從木樓間嫋嫋升起，混合著柴火、飯菜和山中特有的草木清氣，飄散過來。寨子裡的石板路溼漉漉的，幾個穿著靛藍色土布衣裳、包著頭帕的婦人正在溪邊浣洗衣物，木槌敲打在青石上的聲音清脆而有節奏。孩子們光著腳丫在路邊追逐嬉鬧，看到老秦領著幾個陌生人過來，立刻停下游戲，好奇又警惕地張望著。
“秦阿伯回來啦！”一個半大孩子扯著嗓子朝寨子裡喊了一聲。
很快，木樓裡走出不少人，多是老人和婦孺，青壯年似乎不多。他們看到老秦身後的許茵茵一行人，尤其是穿著道袍的玄清道長和氣質明顯不同於山民的陸戰霆、許茵茵，臉上都露出驚訝和疑慮的神色。
一個頭發花白、身形乾瘦、但眼神矍鑠的老者，拄著一根油光發亮的竹節柺杖走了過來，他穿著對襟的深藍布衫，腰間繫著布帶，腳上是自家打的草鞋。
“老秦，這幾位是？”老者開口，聲音沙啞卻清晰，帶著濃重的本地口音。
老秦連忙上前，低聲用當地土話快速解釋了一番，指著許茵茵等人，又指了指外面瀰漫的霧氣，神情激動。老者聽著，眉頭越皺越緊，不時看向許茵茵他們，目光尤其在玄清道長身上停留許久。
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