枝葉上的殘雨簌簌落下，淋了他滿身滿臉。
“廢物！廢物！廢物！！”
他的吼聲傳遍樹林，驚起一片飛鳥。
“那就人去找，都鋪開來去找！！”
五十名軍士呈扇形散開，像梳子一樣在密林裡艱難推進。
太陽越升越高。山林裡悶熱得像個大蒸籠，橫生的枝杈和荊棘割在臉上生疼。腐爛的樹葉味隨著熱氣蒸騰而上，充斥在鼻腔附近，令人作嘔。
“搜！挨個草叢給我翻！”馬紅著眼嘶吼。
可這後山彷彿無窮無盡，古木參天，藤蔓交織，視線被遮擋得嚴嚴實實。
軍士們揮刀劈開擋路的荊棘，長槍扎進茂盛的雜草裡，驚起無數蚊蟲，不時聽見有士兵拍打蚊子的聲音和發出的嘟囔抱怨。
五十人在山林裡找了一下午，卻連個人影都沒瞧見。日頭漸漸偏西，林間的光線暗了下來，山風一吹，溼透的衣背泛起陣陣涼意，眾人的體力與耐心也被消磨殆盡。
暮色四合，山間升起濃重的霧氣。
一無所獲。
隊正抹了一把臉上的汗水，冷冷地看了一眼瘋狂扒拉草叢的馬黃，沉聲道：“馬爺，天黑了，山裡有野獸出沒，弟兄們不能再耗了，撤吧。”
馬黃死死盯著這片該死的山林，該死的賤民，該死的劉鶴，全都該死啊……
他胸口劇烈起伏，眼睛凸起，肥大的肚子一起一伏。最終只能不甘地咬了咬牙，擠出一句，“撤！”
找不到這群賤民，他該怎麼辦？
馬黃失魂落魄地回到縣衙，一路上，百姓對他指指點點。
他恨恨地用馬鞭抽了幾下，百姓四散躲開，只敢對著他的背影吐唾沫。
他與劉鶴在縣衙裡爭吵的內容已經傳遍了整個宛溪縣城。
劉鶴看著馬黃垂頭喪氣的模樣，眼裡閃過一抹極冷的笑意。
崔郎君說的第一計——曝其惡於眾，已經見效。
接下來，就是第二計——借刀殺人。
晚食，劉鶴正在和妻小其樂融融的享用食物，馬黃卻忽然闖了進來。
“劉鶴，你別把事做絕！我多收的那兩個身丁稅，跟刺史要收的身丁稅相比，連個零頭都沒有！就算是官逼民反……”
馬黃壓低聲音，“那也是刺史大人在逼百姓反！”
“我知道你瞧不起我一介武夫，一朝發跡，騎在了你頭上。但你我都是刺史底下的一條狗，互相鬥，有意義嗎？要是收不上來稅，誤了刺史大人的大事，你擔待的起嗎？”
劉鶴挑眉，這莽夫是去哪兒請了軍師，竟然還會攻心了。他身邊還有這樣的人才？還是說，這莽夫終於會動腦子了，可惜了啊……
既然註定這稅收不上來，那找一個背鍋的就夠了，死道友不死貧道啊……
