第二日早上，陳鐵山見到了魯之渙口中那個神童。
他、黃鐵匠和魯之渙，帶著二十來個魯族的年輕後生，到了高爐建址。
那地方在大河邊的寬闊地帶，四周雜草樹木清理過，堆放著大量土黃色的磚頭，瞧著像土坯磚，可裡頭沒摻稻草，磚頭很細膩，拿在手裡格外沉。磚頭旁還堆著一個很大的沙堆和碎石堆。另有一塊青綠色的巨大油布蓋著的東西，不知道是什麼，很大一堆。
三個小孩圍在一起看一張很大的圖紙，小女孩年紀最小，不過五六歲，兩個男孩年紀大一些，約莫十歲左右。中間的少年說著什麼，不時在紙上比劃著。
瞧見來人，三人站起身。
“你們就是我舅舅找來的鐵匠？”江杼問道。
魯之渙方才在陳鐵山和黃鐵匠耳邊小聲說了三人的身份，陳鐵山和黃鐵匠拱手一禮，“見過兩位小郎君，見過小娘子。”
歡歡挺著小胸脯，讓自己看起來像個大人，她矜持地點了點頭。
經過特別批准，歡歡和兩位哥哥被允許參與黑火雷的研製，但是火藥的裝填和試爆，都必須由大人來做，他們只負責記錄資料並改進。
立了君子約定，三個小孩除了日常課業，全部休息玩耍的時間都用來研究這個高爐。畢竟，黑火雷的外殼也是影響爆炸威力的重要因素。而高爐可以煉出更好的鐵，更好的鐵可以造出更好的武器，除了黑火雷，他們可還有終極目標，紅衣大炮嘞！
“我且問你，你既在軍器監待過，你覺得現在打造鐵器的弊病在哪些地方？”江杼問道。
陳鐵山一愣，沒想到一來沒見到東西，卻被個小孩考核了起來。
但是他想留下來，就必須要重視這場考核。他認真思考起來。
黃鐵匠垂著眸子，沒有說話，不知在想些什麼。
陳鐵山遲疑著開口，“我在工坊裡主要負責打刀，我跟師傅打的刀總是比旁的鐵匠更硬些，我做學徒的時候，琢磨過這個事兒。旁的鐵匠會偷懶，淬火的次數少一道兩道，那刀沒錘夠，有些地方不知怎的，一受力就容易斷，但監工檢查的時候不一定能看出來。”
江杼微微頷首，“還有嗎？”
“三郎君，我想不到了。”陳鐵山有些懊惱，在軍器監，他都是混日子的，過一天算一天，誰能想到還有今天？
黃鐵匠見陳鐵山沒有說的了，便開口道：“三郎君，我平日裡愛琢磨，只是軍器監管的嚴，東西都是有數的，每日上工的時間也長，也就只能在腦子裡想想，沒有實際做過。”
江杼抬手，“但說無妨。”
黃鐵匠便大著膽子開口，“我師傅跟我說，打鐵這手藝，是老祖宗傳下來的。鍊鐵的爐子越建越高，鼓風機越做越大，火越少越旺，這鐵的質量越來越好。我有時候就在想，人都說真金不怕火煉，這鐵大概也是。溫度越高，鍛打的次數越多，這鐵就跟普通的鐵不一樣了，硬度越高，韌性越強，不容易斷。”
歡歡看著大塊頭的黃鐵匠，臉上的大鬍子遮得半張臉都看不見了，可是說的話竟然那麼有道理，和三哥講的竟然意思差不多，就是差了半截。
“你說的也不對。”她脆生生地開口。
黃鐵匠低頭瞧著這位小娘子，忽而覺得這姿勢不太好，乾脆蹲了下來。
歡歡對他的自覺很滿意，“我師傅告訴我，凡事都是過猶不及的。你打的次數太多，也會把鐵打壞的。鐵片這樣反覆去折，也是會斷的。”
黃鐵匠一愣，順著這思路想了想，他重重點頭，“小娘子說的對，是我想當然了。”
“也不是，還是有一半是對的，要打，但是也不能打太多，適中最好。我三哥懂的比我多，都是他教我的。”歡歡扯了扯江杼的袖子。
