瘦子盯著木錢匣裡的詭玉，滾動喉結，枯瘦的手指動了動，終究沒敢伸手去碰。
胖子咧開流膿的嘴，發出嗬嗬怪笑，一雙眼睛掃過王凌全身。很快，他瞳孔縮了縮——王凌心口位置，浮著一枚淡金色銅錢虛影。
這是持請柬入內的貴客標記，不是他們兩個巡街雜碎能隨便拿捏的角色。
可胖子又不甘心就這麼放人。攤主死在他的巡段上，他倆要是裝聾作啞，回頭管事的追責，倒黴的肯定是自己。
瘦子偷瞄王凌一眼，用胳膊肘撞了撞胖子的腰，遞了個眼色。那意思再明白不過：拿請柬進來的都是硬茬，惹不起，別衝動。
胖子哪會不懂。他滾動喉結，嚥下唾沫，擠出一副比哭還難看的笑：“原來是貴客上門，是我們哥倆眼拙。只是規矩不能破，您殺了這攤主，總得跟我們回趟巡捕房，登個記，備個案，不然我們哥倆不好交差。”
王凌掃過兩人腰上彆著的黑警棍，棍身沾著乾枯的暗褐色血漬，想來死在這兩根棍子下的人不在少數。
他扯了扯嘴角，語氣漫不經心：“登記？行啊，帶路吧。”
胖子沒料到王凌答應得這麼痛快，反倒愣了一下，隨即趕緊側身抬手：“貴客您這邊請！離這不遠，拐兩個彎就到。”
瘦子跟在最後，眼睛死死黏著錢匣裡那塊泛著溫潤光澤的詭玉，腳步挪得慢吞吞的，走出去好幾步還忍不住回頭瞟。王凌看在眼裡，只當沒看見，跟著胖子沿青石板路往街深處走。
只從這兩人的反應就能判斷，詭玉在這裡的購買力不低。畢竟煉製一塊詭玉，得把人折磨到精神崩潰，再抽魂凝鍊，價值自然不會太低。
胖子一路走一路絮叨，給王凌講街裡的規矩。說這八卦街八大行，有錢便是天，什麼都能買，什麼都能換。話裡話外都在暗示，只要王凌懂事，交點罰款，登記就是走個過場，絕不會為難他。
沒走多遠，前面出現一棟青磚砌的兩層小樓。門口掛著塊掉漆的木牌，刻著“八卦街巡捕房”五個字。門口斜靠著兩個挎槍的巡捕，半邊腦袋爛得見骨，露著白森森的顱骨。看見王凌過來，兩人也不攔，只是直勾勾盯著他，眼神像餓了半月的狼見了活肉。
進門，一股腐朽黴味混著血腥氣撲面而來。一樓大廳擺著幾張審案的木桌，鐵鏈拴著好幾個渾身是傷的活人，都垂著頭一聲不吭，不知道等待他們的命運會是什麼。
胖子弓著腰引王凌往二樓走：“管事的在樓上呢。”
樓梯踩上去嘎吱作響，木料糟透了，像是隨時都會塌掉。剛走到二樓樓梯口，一股濃重的脂粉香裹著煙味飄過來。
一個穿紫緞旗袍的女人靠在欄杆上，指尖捏著根細長煙卷，塗著紅指甲的手搭在扶手上。一張臉生得嬌媚勾人，唯獨脖子上一圈發黑的勒痕，深陷皮肉，看著觸目驚心。
女人看見王凌，眼睛亮了亮，吐了個菸圈，聲音軟得非常職業：“喲，哪來的俊哥兒？剛進門就惹事，真是個不讓人省心的小冤家。”
胖子趕緊彎腰點頭：“回九娘話，這位是持請柬進來的貴客，殺了街口賣面的，過來登個記。”
王凌挑了挑眉。
九娘？鳳九娘？
未來的自己提過，迎春苑裡鳳九娘腿兒長。合著她不只是迎春苑的人，還是巡捕房的管事？
他的視線掃過對方裹在旗袍裡的長腿，毫不避諱。女人非但不躲，反倒扭了扭腰，胸脯往前挺了挺，笑得更媚：“怎麼，小冤家盯著我看什麼？”
王凌單刀直入：“睡你什麼價？”
鳳九娘被問得愣了兩秒，隨即笑得花枝亂顫，夾著菸捲的手指點了點王凌：“現在可不行。奴家現在是巡捕房的管事，大爺要是真想嚐鮮，兩個時辰之後，亥時去迎春苑找我。”
王凌點頭，又問：“你有什麼絕活？”
鳳九娘嫵媚一笑，反手掐住自己的咽喉。拇指深陷皮肉，脖子被掐得變形，她臉上卻不見半分痛苦，反倒笑意更濃。
“就這活。大爺還滿意嗎？”
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......
