陳衛東一把扶住撲過來的趙虎，手指豎在唇前：“小聲點！”他轉向翹首以待的眾人，壓低聲音道：“跟我來，糧食備好了。”
隊伍像一條沉默的黑蛇，沿著土路向廢棄院落移動。當破敗的院牆出現在視野裡時，陳衛東突然停下腳步，做了個手勢。所有人立刻蹲下身，屏住呼吸。
“趙叔，”陳衛東湊到趙鐵柱耳邊，“我先帶兩個人我進去看看，其他人守著板車。”
“我和你一起！”
隨後趙鐵柱又點了趙虎和另一個精瘦小夥，三人跟著陳衛東摸進院子。
月光透過坍塌的屋頂，斑駁地照在那座紅薯堆成的小山上，趙虎倒吸一口涼氣，被趙鐵柱狠狠瞪了一眼。
“老天爺...”精瘦小夥膝蓋一軟，差點跪在地上，“這得有多少啊...”
陳衛東拾起一個紅薯掂了掂：“足足五千斤。虎子，去叫人吧。”
當三十多個村民湧進院子時，原本寬敞的院落頓時擁擠起來。有人忍不住伸手去摸那些紅薯，粗糙的手指在表皮上摩挲，彷彿在確認這不是夢境。
“都別愣著！”趙鐵柱低聲喝道，“兩人一組裝車，手腳麻利點！”
壓抑的興奮在人群中蔓延。幾個年輕人憋得滿臉通紅，互相用胳膊肘捅著對方。有個半大小子突然忍不住“哈哈”笑出聲，被趙鐵柱一腳踹在屁股上。
“作死啊！”趙鐵柱揪住那小子的耳朵，“要不要給你找個鑼鼓來敲著走？”
隨著趙鐵柱動了手，現場的動靜也安靜了下來。
隨後眾人開始悶頭幹活，板車很快裝得滿滿當當。陳衛東站在院門口放哨，突然聽見身後傳來“咔嚓”一聲脆響。他猛地回頭，看見王小虎正把半截紅薯往嘴裡塞。
最後一車裝完時，月亮已經西斜。陳衛東仔細檢查院落，確認沒落下任何痕跡，這才示意隊伍出發。
五輛板車排成一列，每輛車旁跟著六個壯小夥，隨時準備遇到情況就合力把車推進溝裡藏起來。
回程比來時更加緊張。滿載的板車在土路上留下淡淡的車轍，陳衛東不得不安排兩個人走在最後，用樹枝掃平痕跡。
偶爾遠處傳來幾聲犬吠，所有人都會停下腳步，大氣不敢出。
“快走。”陳衛東做了個手勢，隊伍加快速度。有個車軸突然“吱呀”響了一聲，嚇得旁邊幾人差點跳起來。
當陳家大隊的輪廓終於出現在視野中時，不知是誰先憋不住，輕輕“嗚”了一聲，接著就像傳染似的，三十多個漢子都在無聲地抹眼淚。
陳衛東鼻子也有些發酸，想起糧站門口那些面黃肌瘦的排隊者，還有那天去黑市回來時遇到的那個孩子。
村口老槐樹下，陳啟明的身影佝僂著，手裡的菸袋鍋一明一暗。看到車隊歸來，老人踉蹌著迎上來，乾枯的手掌撫過車上的紅薯，喉結上下滾動。
“好...好啊...”老人聲音哽咽，轉身對眾人深深作揖，“我替全村老小，謝謝各位了。”
趙鐵柱連忙扶住老人：“老支書，使不得！咱們趕緊回去吧。”
陳衛東卻按住老人的手：“再等等。”他轉向眾人，聲音壓得極低：“今晚的事，誰要是說出去半個字——”
“天打雷劈！”趙虎突然接話，引來一片低聲附和。
