陳衛東心頭一震，沒想到饑荒已經把人逼到這種地步。他點點頭：“我明白，我會小心的。”
走出王嬸家，陳衛東的心情比來時更加沉重。他推著腳踏車，決定先去找老支書瞭解情況。
路過幾戶人家時，他透過破敗的籬笆看到院子裡挖得亂七八糟的泥土，顯然是在尋找任何可能存在的食物。
就在這時，“啪嗒”一聲輕響引起他的注意。路邊蹲著一個瘦得皮包骨的孩子，正專心致志地舔著一塊青灰色的石頭。
孩子的手指關節突出得像一串小核桃，腕骨細得彷彿一折就斷。
“小石頭？”陳衛東認出了這是李寡婦家的兒子，這孩子如今也已經瘦得脫了形。
孩子抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮：“東子哥？”聲音虛弱得幾乎聽不見。
陳衛東的喉嚨發緊。他迅速放下腳踏車，從後座麻袋裡摸出一個小紅薯。紅薯只有雞蛋大小，表皮還帶著新鮮的泥土。
小石頭的眼睛一下子睜大了，髒兮兮的小手顫抖著伸過來，卻在即將碰到紅薯時縮了回去，怯生生地問：“真的...給我？”
“拿著吧。”陳衛東把紅薯塞進他手裡，觸碰到的手指冰涼得像死人。
孩子接過紅薯，連上面的泥都沒擦就塞進嘴裡，狼吞虎嚥的模樣讓陳衛東想起了原主爹孃剛走時原主和兩個妹妹的樣子。
紅薯渣沾滿了孩子的嘴角，他吃得那麼急，以至於被嗆得直咳嗽。
“慢點，別噎著。”陳衛東輕輕拍著他的背，心裡像被鈍刀子一點點割著。他取下裝有靈泉水的軍用水壺遞了過去，“喝點水。”
小石頭咕咚咕咚喝完水，突然抓住陳衛東的衣角：“東子哥，你能去看看我娘嗎？她躺著好幾天了...不動也不說話...”
李寡婦家的茅草屋比陳衛東記憶中的更加破敗，門板歪斜地掛在門框上，彷彿一陣風就能吹倒。屋裡瀰漫著一種陳衛東熟悉的氣味——那是飢餓與死亡混合的味道。
炕上的女人形銷骨立，臉色灰白得像蒙了一層灰。聽到兒子的呼喚，她艱難地睜開眼，眼窩深陷得嚇人。
“娘！東子哥回來了，還給了我紅薯！”小石頭興奮地跑到炕邊，從口袋裡掏出半個沒捨得吃完的紅薯，“您快吃！”
李寡婦虛弱地搖頭，乾裂的嘴唇蠕動著：“你...吃...”她的目光越過兒子，落在陳衛東身上，那眼神里包含著太多東西——哀求、羞愧、絕望，還有一絲微弱的希望。
陳衛東鼻子一酸，連忙將手裡的水壺遞了過去，小心翼翼地遞到李寡婦嘴邊：“嬸子，先喝點水。”
李寡婦的喉嚨發出咕嚕聲，像久旱的田地終於迎來甘霖。她喝水的樣子讓陳衛東想起沙漠中瀕死的旅人。喝完水，她的眼神清明瞭一些，呼吸也不再那麼微弱。
陳衛東又從腳踏車後座上取下一袋紅薯放在炕頭。小石頭看到這一幕，撲通一聲跪下，額頭重重磕在泥地上：“東子哥，你是我們家的救命恩人！”
“別這樣！”陳衛東連忙扶起孩子，摸到他突出的肩胛骨，心裡又是一陣刺痛，“先給你娘煮點紅薯粥。”
李寡婦的眼淚順著凹陷的臉頰滑落：“衛東...嬸子...謝謝你！下輩子，我當牛做馬報答你！”
走出李寡婦家，陳衛東靠在腳踏車上，顫抖著手點燃一支“大前門”。
菸草的苦澀在口腔蔓延，卻壓不住他胸口的悶痛。他原本只是打算帶些糧食分給村裡幾戶關係不錯的人家，但現在看來，這兩百斤紅薯對他們而言也不過是杯水車薪。
“得想個辦法...”他自言自語道，目光落在遠處的荒山上。太極空間裡還有不少糧食，但如何在不引起懷疑的情況下幫助村民，是個難題。
煙抽到一半，陳衛東掐滅菸頭，推著腳踏車向村子中央走去。陳啟明家的大門緊閉，門框上貼著的春聯已經褪色剝落。他敲了敲門，裡面傳來一陣咳嗽聲。
“誰啊？”屋裡傳來一陣劇烈的咳嗽，聲音嘶啞得幾乎聽不出是那個曾經中氣十足的陳啟明。
。周四顧環地惕警，低極得音聲把東衛陳”。東衛，我是，爺爺大“
。裡屋進拽東衛陳將把一，張右左地張即隨，大睜地猛後人來清看在睛眼的濁渾人老。臉的紋皺滿佈張一出，條了開聲一呀吱門
。上茬胡的白花在掛，霜結凝室的冷寒在氣白的出撥時話說人老”？了命要不？甚作來回候時這“，低極得音聲，門上關明啟陳”！子孩這你“
”。看看來回，了老您想“：沫雪的面上拍了拍帽棉下摘，邊牆在靠車踏腳把東衛陳
。湯菜野的影人見照能得稀鍋一著煮上臺灶人老見看卻，笑了笑地鬆輕作故他
”？道知不你景麼什下鄉在現！鬧胡“：襖棉的丁補滿打了裹，沿炕到坐地巍巍明啟陳
”...來回沒再...食糧的社公頭里鄉去，住不得...子小的家張老，月個上“，音聲低然突人老
。現表的飢度極是這——梗草的起翹上蓆炕著摳地覺自不指手，聲嚕咕出發部腹的癟乾，時話說人老到意注他。一頭心東衛陳
”。員購採當裡城九四在在現我“，支一上遞地敬恭，”門前大“包半出裡懷從東衛陳”。我心擔別您，爺爺大“
。汽水一來迎於終床河的涸乾是像，位溢頰兩的陷凹他從霧煙，口一了吸深深明啟陳。上點他幫柴火著划忙連東衛陳，害厲得抖在現手的人老
”！了來回要不就後以，班上的實實老老裡城在待就後以“，來起嗽咳烈劇然突，聲一笑苦人老”...啊好級階人工“
。酸一子鼻東衛陳
。尊自人老痛怕生，問地翼翼心小他“？了樣這都...在現裡村，爺爺大”
“？啥為底到來回你，話實說爺爺大跟你，子東”：利銳得變然突目的明啟陳
“？啊跳裡坑火這往還咋你，坑火是下鄉道知不誰在現”，袋麻的囊囊鼓鼓座後車踏腳著盯人老
